Chelsea wamemtambua mchezaji wa kati wa Sunderland, Granit Xhaka, kama lengo la uhamisho, huku klabu ikiwa na nia ya kumleta pamoja na mkufunzi mpya Xabi Alonso, ambaye alifanya kazi naye katika Bayer Leverkusen.

Bado hakujawa na mawasiliano rasmi kati ya klabu hizo mbili, na Sunderland wameweka wazi kwamba Xhaka hapatikani kwa uhamisho. Mchezaji mwenye umri wa miaka 33 alikuwa mhimili katika juhudi za Sunderland kubaki Premier League msimu uliopita, akisaidia kulinda nafasi yao kwa ushindi dhidi ya Chelsea siku ya mwisho wa msimu.

Licha ya umri wake — Xhaka anatimia miaka 34 mwezi Septemba — Chelsea wanayaona mvuto wake katika uzoefu wake na ufahamu wake wa Premier League. Klabu inachunguza chaguzi kadhaa za kati na haingependa kulipa bei ya juu kwa mchezaji anayekaribia katikati ya miaka thelathini.

Sunderland walimleta Xhaka kwa pauni milioni 13 msimu uliopita wa kiangazi. West Ham walikuwa na nia wakati huo, na kurudi London kuliwavutia kimataifa huyu wa Uswisi, lakini hatimaye alichagua kujiunga na Sunderland.

Xabi Alonso anatarajiwa kuanza kazi kama mkufunzi mpya wa Chelsea wiki ijayo. Wawili hao walifurahia mafanikio makubwa pamoja katika Bayer Leverkusen, wakishinda Bundesliga — uhusiano ambao uongozi wa Chelsea unatarajia kutumia. Msururu wa sasa wa Chelsea una wastani wa umri wa miaka 23.8 tu, na kufanya mchezaji mwenye uzoefu kama Xhaka kuwa nyongeza yenye kuvutia.