Chelsea wamewapa klabu zinazotaka kumsaini Enzo Fernandez muda hadi saa 17:00 BST siku ya Ijumaa kuwasilisha ofa za angalau £120m, huku klabu ya magharibi mwa London ikitafuta kumaliza mkanganyiko wa mustakabali wa mchezaji huyu wa katikati kabla ya msimu mpya kuanza.

Mchezaji wa Argentina mwenye umri wa miaka 25 amekuwa katikati ya uvumi tangu Machi, alipotoa ishara ya kutaka kujiunga na Real Madrid. Wakala wake, Javier Pastore, alichochea hali hiyo kwa kutangaza hadharani kwamba mteja wake analipwa chini ya thamani yake na anataka kuacha Stamford Bridge baada ya msimu wenye kukatisha tamaa — Chelsea waliohitimisha katika nafasi ya 10 kwenye Premier League na kupoteza Fainali ya FA Cup dhidi ya Manchester City bila kuinua trofeo yoyote.

Real Madrid nje, hali ya City haijulikani

Real Madrid wamesimama nyuma, wakisema hadharani kwamba hawana "nia" ya kumsaini Fernandez. Hivyo Manchester City wanabaki kama msukumano mkuu unaojulikana, uhusiano ulioimarishwa na ukweli kwamba Enzo Maresca — mtangulizi wa mkufunzi mpya wa Chelsea Xabi Alonso — aliondoka Stamford Bridge kwenda Etihad Stadium katikati ya msimu uliopita.

Hata hivyo, swali bado linabaki: je, City wako tayari kulipa £120m inayotakiwa na Chelsea? Mabingwa wa Premier League pia wanaripotiwa kumfuatilia Ayoub Bouaddi, mchezaji wa katikati wa Morocco anayecheza kwa sasa na Lille, kama sehemu ya mipango yao ya ajira ya majira ya joto.

Chelsea wamesimama imara kwa bei licha ya ada ya awali

Msimamo wa Chelsea ni wazi — klabu inaelekea kushikilia bei ya £120m ingawa walimnunua Fernandez kutoka Benfica mwezi Januari 2023 kwa £107m. Tarehe ya mwisho ya Ijumaa imekusudiwa kumaliza wiki nyingi za uvumi kabla msimu haujafunguliwa.

Mkufunzi mpya Xabi Alonso amezungumza faraghani na Fernandez kuhusu hali yake, ingawa Alonso amechagua kutofichua undani wa mazungumzo yao. Ujumbe wa ndani wa Chelsea ni dhahiri: kama Fernandez atabaki, ataingizwa kikamilifu tena ndani ya kundi na ataendelea kuwa mchezaji muhimu.

Msimu wa magoli, msaada, na huzuni

Uwanjani, Fernandez alitoa mchango mkubwa licha ya msukosuko uliomzunguka — akisajili magoli 15 na kusaidia mara saba katika mechi 54 na Chelsea msimu uliopita. Kisha alishiriki kusaidia Argentina kufikia fainali ya Kombe la Dunia, ingawa michezo yake iliishia kwa huzuni: alipewa kadi nyekundu wakati Argentina walipopigwa na Spain 1-0.

Fernandez alirudi kwa mafunzo ya awali ya msimu na Chelsea wiki hii, vikao vyake vya kwanza chini ya Alonso, huku saa ikisogea kufikia tarehe ya mwisho ya Ijumaa yenye uzito mkubwa.