Oliver Glasner hatimaye aliacha hisia zake ziteremke Jumamosi — akimbia kando ya uwanja wa City Ground kushangilia pamoja na wachezaji wake baada ya Nottingham Forest kubomoa Manchester City 3-1, katika matokeo ambayo yanaweza kubadilisha mwelekeo wa msimu wao wote wa Premier League.

«Nadhani ni moja ya takwimu zangu bora za kukimbia,» Glasner alijaribu kuchangamsha watu katika BBC Match of the Day. «Nitachoka kesho lakini naweza kwani ni mapumziko ya timu za taifa hivyo nitapumzika.»

Ushindi uliojengwa juu ya utetezi imara

Ushindi huu ulikuwa wa kwanza wa Forest nyumbani katika ligi msimu huu, nao ulifika kwa njia iliyomshangaza hata mkufunzi wao mwenyewe. Forest walitumia muda mrefu bila mpira, lakini walitoa mojawapo ya maonyesho yao bora ya pamoja ya kampeni hii.

«Katika jinsi tunavyocheza soka, nadhani tumecheza mechi nyingi bora zaidi,» Glasner alikiri, «lakini jinsi tulivyotetea, kwa shauku gani, kwa ujanja gani wa kimkakati, ilikuwa mojawapo ya mechi zetu bora.»

Takwimu kabla ya mchezo ziliambia hadithi yenye wasiwasi. Licha ya risasi 152 katika Premier League — jumla ya pili kwa juu zaidi katika ligi — Forest walikuwa wamefunga mabao sita tu, kidogo zaidi ya timu yoyote nyingine. Kiwango chao cha ubadilishaji kilisimama kwa asilimia 4 tu, na upungufu wao wa mabao yanayotarajiwa wa -8.3 ulikuwa mbaya zaidi katika ligi. Pia walikuwa na pengo kubwa zaidi kati ya jumla yao halisi ya pointi sita na jumla inayotarajiwa ya 15.49.

Hadi mwisho wa mchezo, Forest walikuwa wamefunga mabao zaidi dhidi ya City katika saa chache kuliko walivyofanya katika mechi zao sita za awali za nyumbani katika ligi zikiwa zimejumlishwa.

Delap anang'aa City Ground

Liam Delap alikuwa mtu mkuu, akifunga mabao mawili kumaliza kipindi kigumu cha mchezo wake. Mshambuliaji huyu, ambaye alitumia miaka kumi katika chuo cha Manchester City kabla ya kuondoka kwenda Ipswich mwaka 2019, alikuwa amefunga bao moja tu katika mechi zake nane za kwanza za Forest baada ya uhamisho wa £50 milioni kutoka Chelsea, ambapo ujasiri wake ulimomonyeka baada ya msimu mmoja wa kuridhisha tu Portman Road.

Dhidi ya City, Delap alishambulia walinzi kwa ukali na nguvu za kimwili, akibadilisha mawili kati ya majaribio yake matatu — kiwango cha ubadilishaji cha asilimia 67, kinachosimama kinyume kabisa na asilimia 4 aliyorekodi katika mechi zake nane za kwanza.

«Unapoingia na lebo ya bei mgongoni mwako kila mtu anaamini kwamba ukililipa kiasi hivyo, lazima afunge mabao yote,» Glasner alisema. «Alikuwa na msimu mmoja mzuri sana Ipswich kisha alipoteza ujasiri mwingi Chelsea, kwa hivyo sasa anazidi kuwa bora na kupata mwendo wake.»

Delap mwenyewe alibaki na utulivu katika mwitikio wake. «Kama mshambuliaji ndilo jambo muhimu zaidi — jambo pekee unalohukumiwa nalo. Unaweza kucheza vizuri bila kufunga. Ni vizuri sana kufunga. Lazima niendelee kuigiza na kuboresha lakini leo niko furaha.»

Kiungo wa zamani wa Liverpool Danny Murphy aliielezea siku hiyo kama «wakati mkubwa katika msimu» kwa klabu, akiongeza kwamba Glasner alikuwa «na bahati mbaya» kuhusu pointi walizozipata ikilinganishwa na maonyesho waliyowasilisha. Murphy pia alitabiri kwamba Delap — mwana wa mlinzi wa zamani wa Derby, Southampton, na Stoke, Rory Delap — atakuwa «mchezaji mkubwa sana» kwa Forest ikiwa ataweza kubaki salama na kujenga ujasiri huu uliopatikana upya.

Jair Cunha alifungua bao kabla ya brace ya Delap kumalizia ushindi, na sherehe za Glasner kwa nguvu kwenye ukingo wa uwanja zikionyesha kupumbuliwa kwa mzigo uliokuwa ukijengeka msimu mzima. Kwa Forest, swali sasa ni kama onyesho la Jumamosi linaashiria mabadiliko ya kweli — au ni ubaguzi mzuri tu.