Wakati Argentina watakapokabiliwa na Spain katika fainali ya Kombe la Dunia Jumapili, itakuwa mara ya kwanza kwa Lionel Messi na Lamine Yamal kukutana kwenye uwanja wa mpira. Hata hivyo, hadithi yao — ya kushangaza, ya upole, na karibu kama sinema — ilianza karibu miongo miwili kabla ya wote wawili kuwahi kuifikiria.

Mwaka 2007, Messi mwenye umri wa miaka 20 alikuwa amewahi kujidhihirisha kama mchezaji wa kawaida kwenye timu ya kwanza ya Barcelona. Familia ya Yamal ilikuwa imeshinda mashindano yaliyoandaliwa na gazeti la Kikatalan Sport kwa ushirikiano na mdhamini wa shati na shirika la kimataifa la watoto Unicef. Walipelekwa kwenye chumba cha kubadilishia nguo cha mgeni katika Camp Nou kupigwa picha na mchezaji wa timu ya kwanza. Kwa bahati nasibu, familia ilipangwa pamoja na Messi.

Yamal alikuwa na umri wa miezi 5 tu.

Picha iliyoshangaza ulimwengu

Mpiga picha wa Barcelona Joan Monfort alikuwa nyuma ya lenzi siku hiyo. Alipiga picha ya Messi akitabasamu akibeba na kuoga mtoto mdogo — mtoto ambaye, licha ya uwezekano wote, angekuwa siku moja mtu anayeweza kurithi nafasi ya Messi kwenye ubavu wa kulia wa Barcelona.