Eddie Howe ameacha nafasi yake kama meneja wa Newcastle United, huku klabu ikiripotiwa kutambua Matthias Jaissle, aliyekuwa mkuu wa RB Salzburg, kama mrithi wake. Kuondoka kwake kunakuja baada ya msimu wa kukatisha tamaa katika Premier League — ambapo The Magpies waliishia nafasi ya 12 — na dirisha la uhamisho lililoundwa zaidi na haja ya kifedha kuliko tamaa ya klabu.

Rekodi ya kujivunia iliyoathiriwa na sura ngumu ya mwisho

Miaka minne na nusu ya Howe katika St James' Park ilitoa moja ya nyakati zenye furaha zaidi kwa mashabiki wa klabu — ushindi wa Carabao Cup uliomaliza miaka 70 ya kusubiri trofeo ya ndani. Lakini miezi ya mwisho ya utawala wake ilijaa mapambano, na timu ikiwa nafasi ya 13 katika jedwali la Premier League mapema mwaka 2025, huku qualification kwa UEFA Champions League ikionekana haiwezekani.

Kushindwa nyumbani 2-1 dhidi ya Sunderland mnamo Machi — kuendelea kwa msururu mbaya wa miaka 15 bila ushindi wa derby — kuliakisi hali ya timu. Newcastle pia waliondoka katika FA Cup hatua ya tano, walianguka katika raundi ya 16 ya Champions League, na walishindwa 5-1 kwa jumla dhidi ya Manchester City katika nusu fainali ya EFL Cup.

Inaelewa kwamba Howe aliwasiliana na uongozi wa Newcastle nia yake ya kuondoka takriban wiki mbili zilizopita. Klabu ilimwomba awaze tena mwanzoni, kabla ya kukubali uamuzi wake hatimaye — ikimwomba abaki madarakani wakati mbadala wake akitafutwa, ombi ambalo Howe alikubali.

Kuuza ili kuendelea: ukweli wa uhamisho

Hadithi ya kina nyuma ya kuondoka kwa Howe ni ile ya vikwazo vya kifedha. Tangu Public Investment Fund kuchukua klabu mwaka 2021, Newcastle wamekuwa wakizingatiwa na Sheria za Faida na Uendelevu (PSR) za Premier League, ambazo zinazuia matumizi bila kujali utajiri wa wamiliki. PIF walitumia £404.7m katika miaka mitatu baada ya ununuzi lakini walipata £50.4m tu kutoka kwa mauzo — tofauti ambayo iliilazimisha klabu kuuza talanta kama Elliot Anderson kwenda Nottingham Forest mwaka 2024.

Mzunguko huu umekuwa ukiharakika. Alexander Isak aliuzwa kwa Liverpool kwa £125m Septemba iliyopita, Anthony Gordon amejiunga na Barcelona, na Sandro Tonali amehamia Tottenham Hotspur. Nahodha wa klabu Bruno Guimaraes pia anasemekana kuvutia maslahi. Wakati huo huo, Newcastle hawakufanikiwa kumpata msaidizi wa kati wa Uswisi Johan Manzambi — aliyechagua Aston Villa — wala mkono wa Kihispania Victor Munoz, aliyeenda Liverpool.

Chini ya mfumo mpya wa Squad Cost Ratio (SCR) wa Premier League, unaochukua nafasi ya PSR, klabu zinaweza kutumia sawia na wanazozalisha. Uchambuzi wa Swiss Ramble uliweka bajeti ya SCR ya Newcastle katika nafasi ya tisa katika ligi kwa £243m — mbali sana na wasomi wa ligi.