Arne Engels anafanyiwa uchunguzi wa kimatibabu katika West Ham United, huku meneja wa Celtic Martin O'Neill akithibitisha kwamba mshambuliaji wa katikati wa kimataifa wa Ubelgiji yuko karibu kuondoka kwa mabingwa wa Uskoti kwenda Premier League.
O'Neill alikuwa na matumaini ya kumhifadhi mchezaji huyo wa miaka 22 angalau hadi baada ya mchezo wa kwanza wa kuzunguka UEFA Champions League kati ya Celtic na LASK, uliokusudiwa Jumatano ijayo. Hata hivyo, West Ham walisimama imara kwamba Engels apatikane tangu siku ya kwanza ya msimu, jambo lililoharakisha uhamisho huo.
Meneja huyo mwenye umri wa miaka 74 alisema: «West Ham walitaka awe tayari kwa siku ya kwanza ya msimu. Nadhani hivi sasa anafanya uchunguzi wa kimatibabu. Ninahuzunishwa, kweli, kwamba anaondoka kwenye klabu; amefanya vizuri sana kwetu.»
Jeraha la Johnston na athari yake kwa uamuzi wa Engels
O'Neill alikiri kwamba jeraha la misuli ya mguu aliloupata beki wa kulia wa Canada Alistair Johnston—lililotokea wakati Everton ilikuwa na nia ya kumchukua—labda liliathiri uamuzi wa Engels wa kuharakisha uhamisho wake.
«Kuna wasiwasi, nadhani, kwa ukweli kwamba Alistair alicheza kwa ajili yetu wakati kulikuwa na tofa mezani, akajidhuru—huenda fursa kama hizi zinatoweka», O'Neill alieleza. «Nadhani Arne alikuwa na wasiwasi uleule ungeweza kumsibu. Kwa mtazamo wa mchezo, naweza kuelewa hilo.»
Johnston aliondoka uwanjani nusu ya kwanza katika ushindi wa 5-1 wa Celtic dhidi ya Kilmarnock Jumapili. O'Neill alithibitisha kwamba mchezaji huyo atakuwa nje kwa «wiki chache» na muda wa uhamisho utakuwa umepita atakapohudhuria. Alisema: «Ni bahati mbaya kwake, lakini si jeraha la muda mrefu.»
Uimarishaji mpya ukiendelea kwa Celtic
Celtic walisaini mabawa wa Misri Haissem Hassan na mshambuliaji wa katikati wa Ujerumani chini ya miaka 21 Mika Baur wiki hii, na O'Neill anatarajia wachezaji wengine kufika. Beki wa kushoto wa Chelsea Landon Emenalo, mwenye umri wa miaka 18, alitembelea kituo cha mafunzo cha Lennoxtown wiki hii, ikionyesha uwezekano wa mkopo ili kufunika nafasi ya Kieran Tierney.
«Nadhani ni mchezaji mchanga mzuri sana», O'Neill alisema. «Ana jeraha kidogo kwa sasa. Tunatumai litapona hivi karibuni. Na kama litafanya hivyo—na nadhani litafanya—ningependa sana kumchukua.»
