Njia ya England katika raundi za knock-out za FIFA Kombe la Dunia 2026 bado haijawa wazi baada ya mechi iliyomalizika 0-0 dhidi ya Ghana huko Boston, ikiacha timu zote mbili kwa pointi nne kabla ya mechi zao za mwisho za kundi katika Kundi L.

England kwa sasa iko juu ya kundi kwa tofauti ya goli moja kwenye mfumo wa tofauti ya magoli, lakini faida hiyo ndogo haisuluhishi chochote. The Three Lions wanakabiliwa na Panama — ambao tayari wameondolewa — huko New Jersey Jumamosi saa nne usiku BST, wakati Ghana wanakabiliana na Croatia wakati huo huo huko Philadelphia.

Nini kitatokea kama England wakimaliza wa pili?

England watahakikisha nafasi ya kwanza katika Kundi L kama watamshinda Panama — isipokuwa Ghana wakimshinda Croatia kwa tofauti inayozidi ile ya England kwa magoli mawili au zaidi. Kwa mfano, ushindi wa 1-0 wa England ukiambatana na ushindi wa 3-0 wa Ghana ungeweka Ghana juu kwa tofauti bora ya magoli.

Kama timu ya Thomas Tuchel ikimalizia kama wabingwa wa pili wa Kundi L, safari yao ya knock-out ingebebadilika sana. Mechi yao ya raundi ya 32 ingefanyika saa sita usiku BST Ijumaa, 3 Julai huko Toronto, dhidi ya wabingwa wa pili wa Kundi K. Kwa hali ya sasa, mpinzani huyo angekuwa Portugal — timu iliyojaa vipaji vya Premier League ikiwemo Bruno Fernandes na Ruben Dias, pamoja na Cristiano Ronaldo.

Ushindi hapo ungeandaa mchezo wa raundi ya 16 huko Dallas Jumatatu, 6 Julai saa mbili usiku BST — mji huo huo ambapo England walimshinda Croatia 4-2 kwenye mechi yao ya kwanza ya kundi. Wapinzani wanaowezekana katika hatua hiyo wangekuwa washindi wa Kundi H au wabingwa wa pili wa Kundi J, ambao kwa sasa ni Spain na Austria mtawalia. Inastahili kutaja kwamba Spain walimshinda England kwenye fainali ya Euro 2024.

Robo fainali inayowezekana Los Angeles

Kama England wakifika robo fainali kama wabingwa wa pili wa kundi, watasafiri kwenda Los Angeles kwa mchezo wa saa mbili usiku BST Ijumaa, 10 Julai. Wapinzani wanaowezekana katika hatua hiyo ni pamoja na washindi wa Kundi D na Kundi G. Wenyeji wenza United States tayari wamehakikisha nafasi ya kwanza katika Kundi D, wakati Egypt wanaongoza Kundi G na watamalizia juu kama wakimshinda Iran kwenye mechi yao ya mwisho ya kundi.

Nusu fainali zingefanyika Dallas Jumanne, 14 Julai kwa njia ya wabingwa wa pili wa Kundi L — na France, Germany, na Netherlands wote wakiwa wapinzani wanaowezekana katika hatua hiyo.

Njia yoyote England wataiyochagua, fainali itaanza saa mbili usiku BST Jumapili, 19 Julai huko New Jersey. Kwa mashabiki wa England wanaoandaa safari Amerika ya Kaskazini, matokeo ya Jumamosi dhidi ya Panama yatakuwa ya msingi katika kupanga ratiba yao.