TotalEnergies CAF Africa Cup of Nations imepanua wigo wake barani Afrika katika miaka ya hivi karibuni, lakini baadhi ya taifa zenye historia nzuri zaidi katika mpira wa miguu wa Afrika zimebaki nje ya mashindano. Wakati kucheza kwa kuingia kwenye toleo la 2027 — litakalofanyika Kenya, Uganda, na Tanzania — kunaanza mwezi huu, mataifa matano ya zamani yanajaribu kumaliza miaka mirefu ya kutokuwepo kwenye jukwaa kubwa zaidi barani.

Congo — mwonekano wa mwisho mwaka 2015

Congo wana historia ya kina zaidi kwenye orodha hii. Mashetani Wekundu walitwaa ubingwa wa Afrika mwaka 1972 na walikuwa washindani wa kawaida enzi hiyo, wakifika fainali mwaka 1968, 1972, 1974, na 1978, kabla ya kurudi mwaka 1992 na 2000.

Kutokuwepo kwa miaka 15 kulimalizika Claude Le Roy alipowaongoza kwenye Equatorial Guinea 2015, ambapo walifanya vizuri — wakiongoza kundi lao mbele ya Gabon na Burkina Faso kabla ya kuanguka 4-2 dhidi ya DR Congo katika robo-fainali. Hiyo ilikuwa mwonekano wao wa saba, na hawajawahi kurudi tangu wakati huo, wakikosa matoleo matano mfululizo kuanzia 2017 hadi 2025.

Niger — wakifuatilia uhitimu wa tatu

Nyakati nzuri zaidi za Niger zilikuja mwanzoni mwa muongo uliopita. Mena walifanya debyu yao huko Gabon na Equatorial Guinea 2012 kabla ya kurudi kwa South Africa 2013 — hizo ni mwonekano wao wawili tu hadi sasa kwenye fainali za bara.

Walikaribia sana uhitimu wa tatu kwa Morocco 2025, wakimfunika Sudan 4-0 na kumshinda Ghana 2-1 mjini Accra siku ya mwisho. Lakini sare ya Sudan dhidi ya Angola iliacha Niger wakipungukiwa na pointi moja tu, na kurefusha mfululizo wao wa matoleo yaliyokosekana hadi sita mfululizo.

Libya — nguvu iliyopotea kutoka Afrika Kaskazini

Libya wamefika fainali za AFCON mara tatu — 1982, 2006, na 2012 — lakini kampeni yao ya kuvutia zaidi ilikuwa kama wenyeji mwaka 1982, Mediterranean Knights walipofika hadi fainali kabla ya kushindwa dhidi ya Ghana kwenye penalti.

Mwonekano wao wa 2012 unabaki kuwa wa mwisho, ikimaanisha kukosa matoleo saba mfululizo. Kutokuwepo huku kuna uzito wa ziada ikizingatiwa mila ya mpira wa miguu kaskazini mwa Afrika. Matumaini yao ya Morocco 2025 yaliisha siku ya mwisho, sare bila mabramko dhidi ya Benin nyumbani ikiacha Libya wakiwa wa nne nyuma ya Nigeria.

Rwanda — karibu sana, lakini bado mbali

Amavubi wameshiriki AFCON mara moja tu, huko Tunisia 2004, ambapo walimshinda DR Congo na kucheza sare na Guinea kabla ya kukosa raundi ya nockout kwa tofauti ndogo. Zaidi ya miaka ishirini ilipita kabla hawajafika karibu na kurudi.

Rwanda walimshinda Nigeria 2-1 huko Uyo siku ya mwisho ya kuhitimu kwa Morocco 2025, wakimaliza kwa pointi nane — sawa na Benin. Lakini Benin walipata nafasi ya pili ya kuhitimu kwa rekodi ya mkutano wa moja kwa moja, kurefusha kusubiri kwa Rwanda kwa mwonekano wa pili zaidi ya miaka 20.

Liberia — wakibeba urithi wa George Weah

Mwonekano wawili wa Liberia ulitokea wakati wa miaka ya kilele ya George Weah, kipaji kikubwa zaidi cha mtu mmoja mmoja katika mpira wa miguu wa Afrika wa kizazi chake. Lone Stars walifanya debyu yao South Africa 1996, wakimshinda Gabon 2-1, kisha wakarudi Mali 2002, ambapo Weah alikuwa miongoni mwa washusha mabramko walipocheza sare na Mali na Algeria kabla ya kushindwa kwa karibu dhidi ya Nigeria.

Hakujawa na mwonekano wa tatu tangu wakati huo. Katika uhitimu wa Morocco 2025, Liberia walimaliza nyuma ya Algeria, Equatorial Guinea, na Togo katika kundi lao, kurefusha kutokuwepo ambako kumepita miaka miwili zaidi ya kumi.