Kylian Mbappe anaingia mchezo wa pili wa France katika Kundi I la FIFA Kombe la Dunia 2026 akiwa na ujasiri mkubwa — na rekodi maalum macho yake. Mshambuliaji wa Real Madrid alifunga mara mbili katika ushindi wa France 3-1 dhidi ya Senegal katika mchezo wa kwanza, na sasa anakabili Iraq, timu ambayo tayari imepigwa kipigo cha 4-1 na Erling Haaland na Norway katika Siku ya Kwanza ya Mechi.

Mwanzo mgumu kwa Iraq

Timu ya Graham Arnold inacheza Kombe la Dunia kwa mara ya kwanza katika miaka 40, lakini mashindano hayakuwa ya huruma kwao. Baada ya kukabiliana na brace ya Haaland — mshambuliaji wa Manchester City aliyekuwa mkali kupindukia katika ufunguzi wa Norway — sasa wanalazimika kukabili mmoja wa washambuliaji hatari zaidi katika mashindano haya.

Udhaifu wa ulinzi wa Iraq ulijidhihirisha wazi katika hasara hiyo ya kwanza, na kwa kuangalia karatasi, ni vigumu sana kujenga hoja ya mshangao hapa. Shinikizo lote, kama inavyoonyeshwa na viwango vya dau, linalala mabegani mwa France.

Maswali ya muundo wa timu ya France

Timu ya Didier Deschamps inashikilia nafasi ya pili katika Kundi I nyuma ya Norway kwa tofauti ya magoli, baada ya mataifa yote mawili ya Ulaya kushinda mechi zao za ufunguzi. Iraq na Senegal, kwa upande wao, bado wanatafuta pointi zao za kwanza.

France wanajua kwamba ushindi utawaweka katika hali nzuri kabla ya mchezo wao wa mwisho wa kundi dhidi ya Norway, na Deschamps anaweza kutumia fursa hii kubadilisha baadhi ya wachezaji. Ripoti kutoka kwa vyombo vya habari vya Ufaransa zinaonyesha kwamba Michael Olise anaweza kucheza nafasi ya nambari kumi, ikimruhusu Ousmane Dembele kurudi kwenye ubavu wake wa kulia anaoupenda — mpangilio ambao ungemnufaisha Mbappe sana. Wachezaji kama Lucas Digne, Bradley Barcola, na Manu Kone pia wanaweza kupewa nafasi ya kuanza.

Msururu wa Mbappe wa kufikia rekodi

Akiingia Siku ya Pili ya Mechi, Mbappe yuko nyuma kwa magoli mawili ya Lionel Messi na Miroslav Klose katika orodha ya wafungaji zaidi katika historia ya Kombe la Dunia. Kwa kuwa Argentina itacheza kabla ya France siku hiyo, mshambuliaji wa Real Madrid atakuwa na hamu ya kupunguza pengo hilo — akianza angalau na rekodi ya Klose.

France wamefunga katika kila moja ya mechi zao 14 za kimataifa zilizopita, msururu ambao hauonyeshi dalili yoyote ya kusimama katika Philadelphia Stadium huko Pennsylvania. Kipengele kimoja kisichohakikishika ni dhoruba kali zinazotarajiwa kupiga Philadelphia, ambazo zinaweza kuleta utata fulani. Hata hivyo, mantiki inaunga mkono kwa nguvu ushindi wa France kwa urahisi.

Utabiri wa matokeo: France 4-1 Iraq. Mchezo unaanza saa 4 jioni kwa saa za eneo (saa 10 asubuhi UK) na unaweza kutazamwa bure kwenye BBC One nchini Uingereza, FOX nchini Marekani, na SBS nchini Australia.