Kylian Mbappe anafika Lincoln Financial Field huko Philadelphia akiwa na historia macho yake. Nahodha wa timu ya France alivunja rekodi ya magoli ya Olivier Giroud katika ushindi wa 3-1 dhidi ya Senegal katika mchezo wa kwanza wa kundi, na sasa anaweka macho yake kwa Iraq — na kwa nafasi ya kuongoza orodha ya wachezaji wenye magoli zaidi katika historia ya Kombe la Dunia.

Mbappe anakaribia rekodi ya historia

Goli lake dhidi ya Senegal pia lilimwezesha kupita rekodi ya Just Fontaine ya magoli 13 katika mashindano ya Kombe la Dunia. Anaingia mchezo huu wa pili wa kundi akiwa na magoli 14 katika mashindano — nyuma ya washirika wawili wa rekodi Lionel Messi na Miroslav Klose kwa magoli 2 tu — na amefika hilo kwa mechi 15 peke yake.

France ikiwa tayari na pointi tatu baada ya mchezo mmoja, timu ya Didier Deschamps inaweza kuhakikisha nafasi yao katika raundi ya 32 kwa ushindi wa leo, na kufanya mchezo wa mwisho wa kundi dhidi ya Norway kuwa bila umuhimu. Kwa Mbappe binafsi, kila mchezo uliobaki ni fursa ya kufuatilia rekodi hiyo ya kihistoria.

Jukumu gumu kwa Iraq

Iraq wanashiriki katika Kombe la Dunia kwa mara ya pili tu, na mwanzo wao katika toleo hili uliisha kwa kushindwa 4-1 dhidi ya Norway huko Boston. Aymen Hussein alitoa matumaini kwa Simba wa Mesopotamia alipofuta goli la Erling Haaland dakika chache kabla ya mapumziko, lakini Haaland — wa Manchester City — alirejesha mbele haraka kabla ya muda wa mapumziko. Nusu ya pili ilizidi huzuni, ikiwemo goli la Hussein kwenye lango lake mwenyewe lililomfanya mchezaji wa tatu katika historia ya Kombe la Dunia kuweka mpira katika lango zote mbili katika mchezo mmoja.

Iraq haijawahi kupata hata pointi moja katika historia ya Kombe la Dunia, baada ya pia kushindwa na Paraguay, Belgium, na Mexico katika toleo zilizopita. Timu ya Graham Arnold inakabiliana na France kwa mara ya kwanza kabisa, na hata pointi moja dhidi ya Les Bleus itahesabiwa miongoni mwa matokeo ya kushangaza zaidi ya majira ya joto haya.

Jukwaa kubwa la Philadelphia

Lincoln Financial Field — inayojulikana kwa jina la Linc — tayari imesibu mechi mbili katika Kombe la Dunia hili, Ivory Coast ikiishinda Ecuador na Brazil ikimpiga Haiti 3-0 mbele ya mashabiki zaidi ya 68,000. France ni tukio kuu la mchezo wa tatu katika uwanja huu.

Timu ya Deschamps haikuwa katika hali yake bora kwa sehemu za mchezo dhidi ya Senegal na itataka kujithibitisha tangu mwanzo wa mchezo. Mbappe akiwaka moto na sifa ya kufuzu ikiwa karibu, shinikizo lote linakuwa juu ya Iraq kutoa matokeo ambayo yatakuwa mshtuko mkubwa.