France ilitoa mafunzo ya kweli ya mpira wa miguu katika FIFA World Cup 2026 Jumanne, ikivunja Sweden 3-0 katika joto kali la New Jersey ili kufika raundi ya 16 — na namna hiyo ya ushindi iliwashtua washindani wao.
Kylian Mbappe alifungua msalaba kwa goli lililoundwa kwa ustadi mkubwa, kisha alikimbia moja kwa moja kuelekea benchi kukumbatia mkuu wa mafunzo Didier Deschamps — ambaye alikuwa akihudhuria pembeni kwa mara ya kwanza tangu kurudi France kwenda mazishi ya mama yake. Wachezaji wengine wote walijiunga nao kwa kukumbatiana kwa pamoja — hali iliyoonyesha umoja unaoendesha timu hii.
"Kundi hili limeungana na walisimama imara nilipokuwa sina hapa wiki iliyopita," alisema Deschamps baada ya mwisho wa mchezo. "Mshikamano wa timu hii haukufanya ushinde mechi. Lakini najua kama ni tofauti, unaweza kupoteza mechi. Nguvu ya pamoja iko juu ya kila kitu."
Mchezaji wa katikati Aurelien Tchouameni aliongeza: "Tunajua kocha anapitia mambo mengi, tunajaribu kutoa kila kitu ili kumfurahisha iwezekanavyo."
Mbappe anakaribia rekodi ya Messi
Bradley Barcola aliongeza goli la pili kabla Mbappe hajafunga goli lake la pili usiku huo — akifika magoli sita ya mechi, sawa na Argentinean Lionel Messi katika mashindano ya Buti ya Dhahabu. Mbappe sasa ana magoli 18 ya jumla katika historia ya Kombe la Dunia, mmoja tu nyuma ya rekodi ya Messi katika mashindano hayo.
Kapteni wa France amewahi kufunga magoli mawili au zaidi katika mechi saba tofauti za Kombe la Dunia — mechi tatu zaidi kuliko mchezaji mwingine yeyote katika historia.
"Haiwezekani kusimamisha aina hii ya uwezo," mshambuliaji wa zamani wa England Ian Wright aliiambia ITV Sport. "France ni moja ya wanaotarajiwa kushinda zaidi waliowahi kuonekana katika Kombe la Dunia."
Mwenzake wa zamani wa Wright kwenye Arsenal Patrick Vieira, mshindi wa Kombe la Dunia na France mwaka 1998, alikubaliana: "Walionyesha kila mtu kwamba wao ndio timu ya kushindwa."
Rekodi ya Olise ya usaidizi
Michael Olise aliongeza misaada mingine miwili kuleta jumla yake ya mechi hadi mitano, akiwa mchezaji wa kwanza kufikia misaada mitano au zaidi katika Kombe la Dunia moja tangu 1994. Pia alipiga mti na jaribio la kuvutia la kisanaa lililomshtua kila mmoja kati ya watu 80,000 waliokuwa uwanjani.
Alizaliwa Hammersmith kwa baba Mnigeria na mama wa Ufaransa-Algeria, Olise alianza safari yake ya mpira kwa Hayes & Yeading United akiwa na umri wa miaka sita. Sasa mwenye umri wa miaka 24, mchezaji wa zamani wa Crystal Palace anajidhihirisha katika jukwaa kubwa zaidi la mpira duniani.
"Michael anacheza mpira wa kiwango cha juu sana," alisema Deschamps. "Ana ushawishi mkubwa ndani ya timu na ni kiungo kati ya washambuliaji na ulinzi. Yeye ni kiasi fulani mwenye tabia ya kujitenga, lakini si hivyo uwanjani."
Ousmane Dembele, kwa upande wake, ana mchango wa magoli sita katika mechi — magoli manne na misaada miwili — huku mchanganyiko wa Mbappe-Dembele peke yake ukitoa magoli sita, zaidi ya duo nyingine yoyote iliyorekodiwa tangu 1966 katika mashindano hayo.
France sasa ni timu ya kwanza kufunga magoli matatu au zaidi katika mechi tano mfululizo za Kombe la Dunia, baada ya kufunga magoli 12 katika mechi nne kwenye ardhi ya Amerika.
"Tuliyoona kutoka France kulikuwa usahihi na uharibifu," Gary Neville, mstari wa nyuma wa zamani wa England, aliiambia ITV Sport. "Wanne wale wa mbele — Mbappe, Dembele, Olise, na Barcola — watawasababishia ndoto mbaya kila mlinzi katika mechi hii. Wako kiwango kimoja juu."
Hata mkufunzi wa Sweden Graham Potter alikiri: "Si aibu kutoka kwa timu hii ya France. Sijawahi kuona timu bora zaidi."
'Tafadhali, polepole'
Kama France watashinda Paraguay huko Philadelphia Jumamosi, tarehe 4 Julai, watakabiliana na washindi wa mechi ya Canada dhidi ya Morocco katika robo fainali huko Boston Stadium Alhamisi, tarehe 9 Julai.
Hata hivyo, Deschamps alikuwa wa haraka kuomba tahadhari aliposaka kama timu yake inaweza kufika ushindi wa mwisho. "Tafadhali, polepole," alisema. "Tumefika raundi ya 16. Tuishukuru hiyo. Tunajua kinachotarajiwa kwetu. Tunapaswa kubaki na utulivu."
