Leeds United wanaonekana kukosa moja ya walengwa wao wakuu katika nafasi ya ulinzi wa kati majira haya ya kiangazi, baada ya Fulham kuingia katika mazungumzo ya hali ya juu ya kumnunua Shea Charles kutoka Southampton kwa takriban pauni milioni 25, kulingana na ripoti ya mwandishi wa habari wa Sky Germany Florian Plettenberg.

Kijana huyu wa kimataifa wa Ireland Kaskazini mwenye umri wa miaka 22 amekuwa kwenye orodha ya Leeds kwa muda, huku klabu ikimwona Charles kama nyongeza muhimu kwa ulinzi wao wa kati. Hata hivyo, kusita kwao kukubali thamani ya pauni milioni 25 iliyowekwa na Southampton kumefungua mlango kwa Fulham kuingia na kushika hatamu katika mpango huu.

Southampton wabaki imara kuhusu bei yao

Uongozi wa Saints ulikataa mara kwa mara mfululizo wa ofa kutoka Elland Road, ukisisitiza kwamba Charles hataondoka kwa bei ya chini ya ile waliyoiweka. Kushindwa — au kukataa — kwa Leeds kufikia kiwango hicho kumewakosesha mwishowe utiaji saini huu.

Fulham sasa wako katika mazungumzo ya hali ya juu na Southampton, na masharti ya kibinafsi na mchezaji hayaaminiwi kuwa kizuizi. Cottagers wanatarajiwa kukamilisha mkataba katika siku zijazo.

Kipaji cha ndani kinachotarajiwa sana

Mvuto wa Charles unatokana na ubora wake na hali yake ya usajili kwa wakati mmoja. Baada ya kukua katika chuo cha Manchester City kabla ya kujiunga na Southampton kwa pauni milioni 10.5 mwaka 2023, anastahili hadhi ya mchezaji aliyeundwa ndani ya nchi — utajiri wa thamani chini ya kanuni za klabu za Premier League.

Utulivu wake wakati wa kumiliki mpira, uwezo wake wa kupinga shinikizo, na nidhamu yake ya ulinzi vilimfanya kuwa moja wa wachezaji bora pwani ya kusini msimu uliopita. Mchanganyiko huu wa sifa ulivutia maslahi ya klabu kadhaa wakati huu.

Manchester City walibakisha kifungu cha mauzo ya asilimia 15 walipomuuza Charles kwa Southampton, maana yake watapokea sehemu ya ada ya pauni milioni 25 inayokuja.

Mpira wa Premier League unabadilisha mizani

Ingawa kuhamia Leeds kungewakilisha kupanda kutoka Championship, fursa ya kucheza Premier League mara moja chini ya meneja wa Fulham Alvaro Arbeloa ilionekana kuwa ya maamuzi. Leeds sasa italazimika kuelekeza mawazo yao kwa chaguo mbadala ili kuimarisha ulinzi wa kati kabla ya dirisha la uhamisho kufungwa.

Hata hivyo, klabu haina sababu ya kukata tamaa kabisa. Leeds bado wako njiani kukamilisha utiaji saini wa kipaji kingine cha ndani na mzaliwa wa zamani wa chuo cha Manchester City, James Trafford.