Erling Haaland alipiga mabao mawili katika nusu ya pili kumwezesha Norway kushinda Senegal 3-2 kwenye MetLife Stadium iliyokuwa imejaa mvua, na kufunga tiketi ya timu ya Stale Solbakken ya awamu ya 32 bora ya FIFA World Cup 2026, mkabala na France.

Mshambuliaji wa Manchester City sasa ana jumla ya magoli 58 na 59 kwa Norway katika mechi 52 za kimataifa tu — rekodi inayomfanya pia kuwa mchezaji bora wa kujibu wito na kufunga magoli zaidi kwa Norway katika historia ya Kombe la Dunia. Amefunga katika kila moja ya mechi zake 12 za ushindani za mwisho kwa nchi yake, msururu ulioendelea licha ya huzuni yake kwa kukosa hat-trick usiku huo.

Jinsi magoli yalivyoingia

Mechi hiyo ilikaribia kutofanyika kabisa. Mashabiki waliondolewa kwa muda mfupi kutoka stadiumini takriban saa nne kabla ya mechi kuanza baada ya Huduma ya Hali ya Hewa ya Marekani kutoa onyo la mafuriko kwa eneo la East Rutherford. Mvua kubwa iliyotarajiwa haikunyesha wakati wa mechi, na Norway walichukua fursa hiyo.

Morten Pedersen, aliyeingia kama mbadala, alifungua mizani dakika ya 43 baada ya makosa ya Kalidou Koulibaly na Édouard Mendy. Haaland kisha aligonga mti baada ya muda mfupi kutokana na kosa jingine la Mendy, kabla ya kupiga risasi kali kwenye nyavu dakika tatu baada ya mwanzo wa nusu ya pili ili kufanya 2-0 — goli hilo likamfanya kuwa mfungaji bora wa Norway katika historia ya Kombe la Dunia.

Ismaila Sarr alipunguza mwanya dakika ya 53 kwa kufunga kwa utulivu baada ya pigo la akili kutoka kwa Sadio Mané pembeni mwa eneo la adhabu. Lakini Haaland hakumaliza: goli lake kutoka umbali mfupi dakika ya 58 lilirudisha faida ya magoli mawili kwa Norway na lilionekana kumaliza mchezo.

Hata hivyo, Sarr alikuwa na neno la mwisho, akifunga goli lake la pili ndani kabisa ya wakati wa ziada — dakika ya 93 — kufanya 3-2 na kuleta msisimko wa dakika za mwisho New Jersey. Haikutosha kwa Senegal, ambao sasa lazima washinde Iraq kwa tofauti kubwa ya magoli katika mechi yao ya mwisho ya Kundi I Ijumaa ikiwa wanataka nafasi yoyote ya kufika kwenye raundi ya nockout.

Norway wapanda, Senegal wako shinikizo

Ushindi huu ni wa pili kwa Norway katika mashindano haya — zaidi ya ushindi wote waliowahi kupata katika Makombe yote ya Dunia waliyowahi kushiriki. Wanakabiliwa na France Ijumaa katika kinyang'anyiro cha juu cha Kundi I kuamua nani ataongoza kundi.

Kwa Senegal, hesabu ni ngumu. Ushindi mkubwa dhidi ya Iraq sasa ni lazima, na tofauti ya magoli inaweza kuwa ndiyo itakayoamua hatima yao. Simba wa Teranga wana nguvu ya kushambulia — mabao mawili ya Sarr yanaonyesha hivyo — lakini nafasi ni ndogo na muda unakwisha.