Shirikisho la soka la Iran limetangaza kwamba litawasilisha malalamiko rasmi kwa FIFA kuhusu vikwazo vya usafiri vilivyowekwa kwa timu ya taifa wakati wa FIFA World Cup 2026, kulingana na msemaji wa shirikisho aliyenukuliwa na France 24.

Chanzo cha mzozo ni ombi la Iran la kuruka kutoka kambi yao ya msingi huko Tijuana, Mexico, kwenda Los Angeles siku mbili kabla ya mechi ya Kundi D dhidi ya Belgium, iliyopangwa Jumapili saa sita mchana kwa saa za mahali hapo. Ombi hilo lilikataliwa na waandaaji wa mashindano.

"Licha ya kuwasilisha ratiba ya maandalizi ya mashindano mapema, timu ya taifa ya soka ya Iran imekutana tena na vikwazo vilivyowekwa na waandaaji, vinavyoathiri utekelezaji wa mipango ya wafundi," alisema msemaji.

Shirikisho lilibainisha kwamba kuwasili siku mbili mapema kulihitajika ili kuwapa wachezaji muda wa kutosha wa kuzoea hali za mechi, kukamilisha mafunzo ya mwisho, na kumaliza maandalizi yote ya kisayansi. Walisema ombi lilikataliwa licha ya sababu za kina za kiufundi zilizowasilishwa.

Kulazimishwa kuondoka Los Angeles usiku wa mechi

Hasira ya Iran haikuanza na mechi ya Belgium. Shirikisho pia lilionyesha hasira yake kwa kulazimishwa kuondoka Los Angeles usiku wa mechi yao ya kwanza — sare ya 2-2 dhidi ya New Zealand — badala ya kuruhusiwa kukaa usiku.

Utawala wa Marekani ulikataa maelezo ya Iran kuhusu hali hiyo. Andrew Giuliani, mkurugenzi mtendaji wa White House FIFA Task Force, alithibitisha Jumatatu kwamba Iran ilifahamishwa mapema kuhusu masharti yanayosimamia kuingia kwao Marekani.

"Timu itaruhusiwa kuingia siku moja kabla ya mechi. Itaombwa kuondoka siku ile mechi itakayomalizika, yaani jioni ya mechi. Na vivyo hivyo itakuwa tena Los Angeles," Giuliani alimwambia CBS News.

Giuliani pia alithibitisha kwamba masharti hayo hayo yatatumika kwenye mechi ya mwisho ya hatua ya makundi ya Iran dhidi ya Egypt huko Seattle tarehe 26 Juni.

Mzozo huu unaongeza uzito wa kisiasa katika ushiriki wa Iran katika FIFA World Cup 2026, timu ikiwa lazima ishughulikie mvutano wa kidiplomasia sambamba na kampeni yake uwanjani.