Jordan na Argentina watafunga kampeni zao za Kundi J katika FIFA World Cup 2026, na refa wa Romania Istvan Kovacs amethibitishwa kuwa mkuu wa uwanjani katika mchezo huu wa mwisho wa kundi kwenye Dallas Stadium huko Arlington.

Argentina wanafika wakiwa katika hali nzuri, tayari wamehakikisha nafasi yao katika Raundi ya 32 baada ya ushindi mbili mfululizo uliohamasishwa na Lionel Messi. Kwa Jordan, hii ni kwaheri yenye utata — safari yao ya kwanza kabisa katika Kombe la Dunia inaishia katika hatua ya makundi, kutoka kwao kukiwa kumekwisha thibitishwa.

Kovacs: refa mwenye sifa za kiwango cha juu

Akiwa na umri wa miaka 41, Kovacs analeta uzito mkubwa katika kazi hii, baada ya kuongoza zaidi ya mechi 600 katika kazi yake. Orodha yake ya mechi kubwa ni ndefu — aliongoza nusu fainali ya UEFA Champions League kati ya Manchester City na Real Madrid mnamo Aprili 2022, na baadaye akasimamia fainali kati ya Paris Saint-Germain na Inter Milan mwaka 2025.

Pia aliongoza fainali ya kwanza ya UEFA Conference League mwaka 2022 na fainali ya UEFA Europa League ya 2024, akiimarisha hadhi yake kama mmoja wa maafisa wanaoaminiwa zaidi Ulaya katika matukio makubwa.

Katika kiwango cha kimataifa, Kovacs alihudumu kama afisa wa nne wakati wa Kombe la Dunia la 2022 na kuongoza mechi mbili za kundi katika Euro 2024. Pia ana tofauti ya kuwa refa aliyeongoza mchezo wa 1,000 wa kihistoria katika historia ya Kombe la Dunia kwenye mashindano haya ya majira ya joto — mchezo kati ya Tunisia na Japan.

Refa mkali katika nidhamu

Kovacs anajulikana kama mmoja wa wasimamizi wasio na huruma katika soka. Katika mechi 604, ametoa vibali 3,154 — wastani wa zaidi ya vitano kwa kila mchezo. Idadi yake ya kadi nyekundu ipo 206, na anashikilia rekodi ya Bingwa wa Ulaya kwa kadi nyingi zaidi zilizoonyeshwa katika mchezo mmoja.

Wachezaji wa Jordan na Argentina wanaweza kutarajia kidogo cha upendeleo kutoka kwa Mrumani huyu.

Timu kamili ya uamuzi

Kovacs ataasaidiwa na maafisa wenzake wa Romania Mihai Marica na Ferencz Tunvogi. Dahane Beida kutoka Mauritania amepewa jukumu la Msaidizi wa Video, huku Jerson Santos kutoka Angola akikamilisha timu kama Msaidizi wa Akiba.