Mwamuzi wa El Salvador Ivan Barton ataongoza mchezo wa Kundi D kati ya Turkey na Paraguay katika Levi's Stadium mjini Santa Clara — mechi yenye umuhimu mkubwa kwa matarajio ya mataifa yote mawili katika FIFA World Cup 2026.

Umuhimu wa mchezo katika Kundi D

Uzito wa mchezo huu unaeleweka vyema ukiangalia hali ya Kundi D. Marekani ilikusanya pointi sita kutoka mechi mbili baada ya kushinda Australia Ijumaa, ikiacha Turkey na Paraguay katika hali ya lazima kushinda. Kushindwa kwa upande wowote kutamaanisha kutoka kwa ufanisi katika mashindano.

Ivan Barton ni nani?

Barton, mwenye umri wa miaka 35, anawakilisha moja ya hadithi za kuvutia zaidi katika soka. Anatoka El Salvador — taifa ambalo limefuzu Kombe la Dunia mara mbili, limepoteza mechi zake zote sita, na kuandika goli moja tu kwa jumla. Goli hilo peke yake lilikuja katika kushindwa kwa aibu kwa 10-1 dhidi ya Hungary katika Kombe la Dunia la 1982, miaka tisa kabla ya Barton kuzaliwa.

Ameorodheshwa kama mwamuzi wa FIFA tangu 2018, Barton ana uzoefu mkubwa katika mashindano ya CONCACAF na mechi zilizofanyika Marekani, Kanada, na Mexico. Qatar 2022 ilikuwa Kombe lake la Dunia la kwanza, ambapo aliongoza mechi tatu za kukumbukwa: ushindi wa Japan dhidi ya Germany katika hatua ya vikundi, ushindi wa Brazil dhidi ya Switzerland, na mechi ya England dhidi ya Senegal katika raundi ya 16.

Mwenendo wake katika mechi hizo tatu za Qatar ulikuwa wa busara sana — alitoa kadi za njano kwa wachezaji watatu tu katika mechi zote tatu kwa pamoja, kiwango cha chini zaidi kuliko anachotoa kawaida katika ligi yake ya ndani.

Hadithi tofauti nyumbani

Utulivu wa Barton kwenye jukwaa la kimataifa unakinzana sana na msukosuko wa ligi ya ndani ya El Salvador. Katika mechi 24 za mashindano ya Apertura na Clausura mwaka 2025 na 2026, alitoa kadi nyekundu 12 na wastani wa karibu kadi tano za njano kwa kila mechi. Pia alitoa penalti katika takriban kila mechi ya pili, huku mechi kadhaa kali za Clausura zikizalisha penalti mbili kila moja.

Maafisa wa mchezo wa Turkey dhidi ya Paraguay

Barton atasaidiwa kwenye mistari na mwenzake wa El Salvador David Moran na Henry Pupiro wa Nicaragua. Oshane Nation kutoka Jamaica atashika nafasi ya afisa wa nne, huku Khamis Al-Marri kutoka Qatar akisimamia VAR.