Magoli matatu katika Kombe lake la Kwanza la Dunia yamemfanya Julian Quinones asiweze kupuuzwa. Mshambuliaji wa Mexico — ambaye hakujulikana kwa wapenda soka wengi ulimwenguni wiki chache zilizopita — amejitokeza kama moja ya mshangao mkubwa wa mashindano hayo, na England ndio kikwazo kinachomkabili sasa.

Kutoka Colombia hadi ukuu wa soka la Mexico

Quinones alizaliwa na kukulia Colombia, lakini uwezo wake mkubwa akiwa kijana katika Paz ulivutia macho ya jitu la Mexico, Tigres. Mwanzo wake katika soka la watu wazima ulikuwa mgumu, na alishindwa kupata nafasi ya kawaida kwenye timu kuu ya Tigres. Mkopo wake kwa wapinzani wa ligi kuu BUAP ulionyesha uwezo wake — akiwa na umri wa miaka 20, alipiga magoli 17 katika mechi 28 za ligi.

Hatua ya kweli ya mabadiliko ilikuja na uhamisho wake wa kudumu kwenda Atlas mwaka 2021. Hapo, Quinones alisaidia klabu kushinda Apertura 2021, Clausura 2022, na Campeon de Campeones mwaka 2022. Utendaji wake ulimpa nafasi kwenye timu bora ya Liga MX na tuzo ya mshambuliaji bora wa kati katika ligi.

Uhamisho kwenda América ulifuata, ambapo alirudia mafanikio hayo — akishinda trofeo zaidi katika mkusanyiko unaofanana sana na siku zake za Atlas. Jumla ya mabingwa wake wa Mexico sasa ni sita. Baada ya kutumia muda wa kutosha nchini kupata uraia, Quinones alicheza mechi yake ya kwanza ya kimataifa kwa Mexico mwaka 2023.

Mchezaji bora wa goli la Saudi Pro League

Katika majira ya joto ya 2024, Al-Qadsiah ya Saudi Pro League ilisaini Quinones kwa thamani iliyoripotiwa ya dola milioni 16 (pauni milioni 12). Kilichofuata kilikuwa moja ya misimu ya kibinafsi yenye uzalishaji zaidi katika historia ya hivi karibuni ya ligi. Quinones alipiga magoli 33 katika mechi 31 za ligi — zaidi ya goli moja kwa mechi — akishinda buti ya dhahabu mbele ya Ivan Toney na Cristiano Ronaldo, akiwa na hat-trick tatu katika msimu huo.

Kuangaza Kombe la Dunia

Akiwa na umri wa miaka 29, Quinones alifika kwenye Kombe hili la Dunia akiwa katika hali yake bora, na hakukatisha tamaa. Alifungua akaunti yake kwa kupiga goli la kwanza la mashindano Mexico ilipomshinda Afrika Kusini 2-0. Kisha aliongeza lingine katika awamu ya vikundi dhidi ya Czech Republic, kabla ya kufungua goli katika ushindi wa Mexico 2-0 dhidi ya Ecuador katika raundi ya 32.

Magoli matatu, ushindi tatu, na nafasi ya kuendelea. Sasa, na England ikisimama kati ya Mexico na robo-fainali, Quinones ndiye mshambuliaji ambaye ulinzi wa wapinzani utamwogopa zaidi.