Harry Kane amekubali kwamba jaribio la England kulinda faida ya goli moja liliwagharimu nafasi ya kufika kwenye fainali ya Kombe la Dunia, baada ya Argentina kutoa kurudi kwa kushangaza dakika za mwisho na kushinda nusu fainali 2-1 Atlanta.

Anthony Gordon alimpa England uongozi katika dakika ya 55, lakini timu ya Thomas Tuchel ilionyesha utulivu wa kupita kiasi kadri mchezo ulivyoendelea. Lionel Messi alitawala mtiririko wa mashambulio huku Enzo Fernandez akifunga kufanya usawa dakika ya 85, kabla Lautaro Martinez hakufunga goli la ushindi wakati wa ziada, na kupeleka Argentina kwenye fainali dhidi ya Spain.

Msongo wa Kane

"Nimeumia," Kane alisema baada ya mwisho wa mchezo. "Tulicheza mchezo mzuri kwa sehemu kubwa. Mara tu tulipopata uongozi wa 1-0 tulionekana tu kujaribu kushikilia, ambayo katika kiwango hiki haitoshi tu."

Nahodha wa England alikubali kwamba ujumbe ndani ya chumba cha kuvalia ulikuwa ni kusonga mbele kutafuta goli la pili, lakini alikiri kwamba timu ilishindwa kushikilia mpira na kupunguza msongo. "Ilikuwa ni wimbi baada ya wimbi," alisema. "Wavulana walikuwa wakizuia lakini mwishowe haikutosha."

Kane alitafakari safari nzima ya England katika mashindano, akipata faraja fulani kutoka kwa kufika nusu fainali. "Tumekuwa na nyakati nyingi nzuri. Tuko karibu. Tunahitaji tu kupata kipande hicho kinachokosekana," alisema.

Tuchel anatetea maamuzi yake

Meneja Thomas Tuchel alikubali timu yake ilikuwa "tulivu kupita kiasi" baada ya kufunga lakini alikataa kuonyesha majuto juu ya mbinu zake. "Hatukubadilisha chochote kimuundo, lakini mchezo ulibadilika kabisa," alisema. "Hatukuweza kushinda mpira, hatukuweza kushikilia mpira. Hakuna majuto — timu ilitoa kila kitu."

Tuchel alipinga ukosoaji wa mabadiliko yake, akisisitiza kwamba tatizo haikuwa kwenye mfumo. Hata hivyo, uamuzi wa kubadili hadi ulinzi wa nyuma watano katika dakika ya 71 ulivutia ukosoaji mkali kutoka kwa wataalamu kadhaa.

Wataalamu wanasema nani ana hatia

Gary Neville wa Sky Sports alipendekeza kwamba England walipoteza fursa yao kubwa zaidi kwa miaka mingi. "England hawatakuwa na fursa nzuri zaidi ya kufika fainali kuliko hiyo," alisema. "Ni suala la nia, imani, na ubora kidogo wa kushikilia mpira."

Wayne Rooney alikuwa mkweli zaidi katika tathmini yake. "Maamuzi ambayo Thomas Tuchel alifanya yamegharimu England," alisema. "Ukiwa mshambuliaji uwanjani na kupata uongozi wa 1-0 na kuona mabadiliko ambayo meneja anafanya, unapoteza imani."

Rob Dorsett wa Sky Sports News, akiandika kutoka Atlanta, alisema kushindwa kulikuwa kwa kiasi kikubwa kusababishwa na England wenyewe. "Mtu ambaye FA walimwajiri kwa ujuzi wake wa mbinu katika michezo ya knock-out lazima akubali makosa yake," Dorsett aliandika. "England hana haki ya kulalamika. Timu iliyostahili zaidi ilishinda — lakini kuna hisia mbaya kwamba hii kwa kiasi kikubwa ilikuwa ni kujiumiza wenyewe."

Ron Walker wa Sky Sports alibainisha kwamba England hawakugusa mpira hata mara moja katika boksi la adhabu la Argentina baada ya goli la Gordon, na kwamba timu ya Tuchel ilikabidhi takriban asilimia 93 ya umiliki wa mpira katika dakika 21 kati ya kubadili hadi ulinzi wa watano na kukubali goli la ushindi.

Argentina, waliofunga mara mbili kwa nafasi ya dakika saba, sasa watakabiliwa na Spain katika fainali ya Kombe la Dunia.