Chelsea wanajiandaa kukabili tatizo kubwa la ulinzi baada ya hofu kuibuka kwamba Maxence Lacroix anaweza kukaa nje ya uwanja hadi Januari kufuatia jeraha zito la hamstring.
Vyanzo vingi vimemwambia BBC Sport kwamba mchezaji wa kimataifa wa France mwenye umri wa miaka 26 anaweza kukosa mechi hadi 10 wakati wa kupona kwake — hasara kubwa kwa timu inayoendelea kujikita chini ya kocha Xabi Alonso.
Jinsi jeraha lilivyotokea
Jeraha hilo lilitokea mwishoni mwa nusu ya kwanza ya mechi ya Carabao Cup dhidi ya Liverpool Jumatano, Lacroix alipopiga mbio kuzuia pigo na kusimama ghafla. Chelsea walipoteza mechi hiyo baadaye kwa mikoba.
Alonso, akizungumza kabla ya mechi ya Premier League dhidi ya Manchester United Jumamosi, aliwa mwangalifu kuhusu muda wa kutokuwepo, akisema tu kwamba Lacroix hatakuwa tayari kabla ya mapumziko ya kimataifa yanayokuja.
"Max amepata jeraha, na tunatarajia hatakuwa tayari kabla ya mapumziko ya kimataifa. Kwa hivyo atakuwa nje kwa wiki chache," Alonso aliiambia waandishi wa habari.
Kutokuwepo kwa gharama kubwa kwa Alonso
Lacroix amekuwa mmoja wa wachezaji wanaotumika zaidi na Alonso msimu huu, akianza mechi 10 kati ya 11 za kushindana tangu kuwasili kwake kwa £52 milioni kutoka Crystal Palace majira ya joto. Ni mshambuliaji Morgan Rogers peke yake aliyecheza dakika nyingi zaidi kwa klabu.
Jeraha hilo limeacha chaguzi la Chelsea kwa wachezaji wa kati dhaifu. Klabu ina wasindikizaji sita kwa nadharia — Levi Colwill, Wesley Fofana, Josh Acheampong, Jorrel Hato, na Aaron Anselmino — lakini Hato na Anselmino wenyewe wako nje kwa sababu ya majeraha.
Alonso alithibitisha kwamba Fofana na Colwill watachukua jukumu kubwa la ulinzi, huku Acheampong pia akiweza kucheza kama kati wa ulinzi. Alimsifu Fofana kwa mchezo dhidi ya Liverpool licha ya kukosa mkoba katika shootout: "Alikuwa thabiti, alikuwa imara na niliona mambo mengi mazuri katika utendaji wake."
Habari zaidi za hali ya afya
Alonso pia alithibitisha kwamba kipa Emiliano Martinez anapatiwa kinyago cha kinga kuwezesha kurudi uwanjani akipona kutoka kwa taya iliyovunjika. Mchezaji wa katikati Moises Caicedo, ambaye alileta wasiwasi baada ya mechi ya kati ya wiki, amethibitishwa kuwa hana jeraha.
Chelsea kwa sasa wako nafasi ya tano katika Premier League wakiwa na pointi 13 kutoka mechi nane, ingawa kumbukumbu yao ya ulinzi bado ni wasiwasi — timu ya Alonso imehifadhi gridi safi mara moja tu katika kipindi hicho.
