Rudisha mawazo yako siku ile Liverpool waliposhinda ligi ya Premier League chini ya Arne Slot mwaka 2025, na picha moja inabaki papo hapo: Alexis Mac Allister ameketi peke yake kwenye kiti cha akiba huku wenzake wakimimbilia kiwanjani kusherehekea, machozi yakimtiririka kimya kimya.
Picha hiyo ilionyesha kitu cha msingi kuhusu msaidizi huyu wa kati wa Argentina — mtu ambaye kushinda ndiko kila kitu kwake. Alipopiga goli siku hiyo Anfield, furaha ya mashabiki ilifikia kiwango cha 1.74 kwenye kipimo cha Richter, karibu sana na kiwango cha tetemeko dogo la ardhi.
Mac Allister alikuwa nguzo ya ushindi ule, lakini msimu wa 2025-26 uliambia hadithi tofauti. Aliathiriwa na majeraha mapema msimu na kamwe hakupata muundo aliouonyesha katika miaka miwili ya kwanza, na hivyo kufanya msimu huu kuwa dhaifu zaidi kati ya miaka mitatu tangu alivyojiunga kutoka Brighton kwa £35m mwaka 2023.
Mchezo wa Kombe la Dunia unaomtambulisha upya
Maswali kuhusu mustakabali wake yaliibuka wakati wa kiangazi, lakini utendaji wake kwa Argentina katika Kombe la Dunia umekuwa ukumbusho wa wakati muafaka wa uwezo wake. Mkuu mpya wa Liverpool, Andoni Iraola, bila shaka ameyaona — hata kama inamaanisha kusubiri muda mrefu zaidi kabla ya timu yake kukamilika.
Kijana huyu wa miaka 27 amecheza kila dakika ya safari ya Argentina, isipokuwa mchezo wa mwisho wa hatua ya makundi baada ya kuhakikisha kuendelea. Alicheza dakika zote 120 katika pambano la kumbukumbu dhidi ya Cape Verde na robo-fainali dhidi ya Switzerland, ambavyo vyote viliendelea hadi muda wa ziada. Ni kipa Emiliano Martinez wa Aston Villa pekee aliyecheza dakika zaidi kwa Argentina katika mashindano haya.
Katika mechi hizo, Mac Allister amejilimbikizia dakika 539, ameshinda mizozo 31, amefanya takuli 10, na kuzuia mpira mara tisa, pamoja na kutumia shinikizo la juu mara 208 — takwimu zinazomweka miongoni mwa wasaidizi wa kati wenye bidii zaidi katika mashindano.
Kile anachotaka Iraola
Mac Allister alimwambia ESPN kwamba anajiona bora zaidi katika nafasi ya nane au kama sehemu ya nguzo mbili za kati, huku akisisitiza uwezo wake wa kucheza popote. Ubunifu huu utakuwa thamani kubwa kwa Iraola, ambaye anajulikana kwa mfumo wake wa shinikizo kali na mchezo wa moja kwa moja.
Kuhusu mkataba, Mac Allister bado yuko chini ya mkataba wa miaka mitano aliosaini majira ya joto ya 2023, maana yake ana miaka miwili iliyobaki. Hakuna mazungumzo ya upanuzi wa mkataba yanayoendelea sasa hivi, wala hajazungumza na klabu nyingine. Kwa ulinganisho, Dominik Szoboszlai — ambaye mkataba wake pia unaisha 2028 — anazungumza kuhusu upanuzi, na Ryan Gravenberch alisaini mkataba mpya mnamo Mei.
Ikiwa mazungumzo hayapangwi, Liverpool inaweza kujikuta ikizingatia ofa za soko hili la kiangazi — uamuzi mkubwa sawa na ule wa kumuacha Luis Diaz kwenda Bayern Munich majira ya joto yaliyopita.
Rekodi inayoamsha heshima
Mac Allister tayari ana Kombe la Dunia, Copa America, na ligi ya Premier League kwenye orodha yake ya mafanikio. Yeye ndiye mchezaji pekee ulimwenguni ambaye amecheza mechi 12 za Kombe la Dunia na kushinda zote 12.
Uhusiano wake na Liverpool unabaki imara. Alikuwa karibu sana na Jürgen Klopp hadi wenzake walikuwa wakimfananisha na baba yake. Inatosha kuona picha yao ya kukumbatiana katika Kombe la Dunia, pamoja na shati Mac Allister aliyompa Klopp, kuona upendo wa dhati kati yao. Alimwita Arne Slot "daraja kamilifu" baada ya Klopp kuondoka.
Kwa mujibu wa kanuni za Fifa, mchezaji yeyote anayecheza wikendi hii — pambano la tatu au fainali — atastahili likizo ya wiki tatu, kumaanisha hatapatikana kabla ya tarehe 10 Agosti. Ligi ya Premier League inaanza chini ya wiki mbili baadaye.
Kabla ya yote hayo, Mac Allister ana nusu-fainali ya Kombe la Dunia dhidi ya England — nchi ambayo imekuwa nyumbani kwake tangu 2020 — kushughulikia kwanza.
