Msimu wa Manchester United katika Premier League umechukua mkondo mwingine wa kutisha baada ya kushindwa 2-0 dhidi ya Chelsea — hali inayomweka klabu uso kwa uso na uwezekano wa kushuka daraja, bila kujali anayewaongoza.

United walionekana duni kwa mchezo wote Stamford Bridge, wakipoteza nafasi kadhaa kabla ya Lisandro Martinez kufukuzwa uwanjani, na kuwaacha na wachezaji kumi. Chelsea walinufaika na hali hiyo kwa ufanisi mkubwa na kushinda kwa utulivu.

Mgawanyiko usioisha

Matokeo haya hayazidishi tu mfululizo mbaya wa United — yanazua maswali ya kweli kuhusu mwelekeo wa klabu hii. Jedwali la ligi lisikubaliane nazo, hatari ya kushuka daraja si uwezekano wa mbali tena bali ukweli unaokua haraka.

Kadi nyekundu ya Martinez ilizidisha usiku uliokuwa tayari mgumu kwa United. Hata kabla ya kufukuzwa, walikuwa wameshindwa kutumia nafasi walizokuwa nazo, na kupoteza mlinzi muhimu kulifunga mlango wowote wa kuokoa matokeo.

Chelsea, kinyume chake, walikuwa makini — walichukua nafasi zao zilipoingia na kudhibiti mechi kwa ujasiri. Alama ya 2-0 inampendelea United, ambao hawakuonyesha dalili za kujinasua na matatizo haya.

Kushuka daraja: mazungumzo ambayo United hawawezi kuepuka tena

Kwa klabu ya hadhi ya Manchester United, neno kushuka daraja linaonekana kutowezekana karibu. Lakini nambari hazidanganyi. Nafasi yao ya sasa katika ligi na jumla ya pointi inawaweka karibu sana na eneo hatari, na ratiba inayokuja haihakikishi nafasi ya kupumua.

Kutokuwa na uhakika wa kocha kunazidisha machafuko zaidi. Yeyote anayekaa kwenye kiti cha kocha, wachezaji lazima wapate njia ya kupata matokeo — na haraka. Nafasi ya kukosea imepungua karibu kutoweka.

Ushindi wa Chelsea, kwa upande mwingine, unawaeka mbali na klabu zilizo hatarini na unasisitiza pengo lililofunguka kati ya klabu hizi mbili — ambazo ziliwahi kuhesabiwa miongoni mwa bora zaidi nchini Uingereza — katika miaka ya hivi karibuni.