Kapteni wa Rivers United, Stephen Manyo, ametoa wito wa nguvu wa kuhamasisha timu yake kabla ya mchezo wa pili wa raundi ya kwanza ya awali ya CAF Champions League dhidi ya San Pedro kutoka Côte d'Ivoire, ambao utachezwa nyumbani.

Wachezaji wa Finidi George watamkaribisha klabu ya Ivory Coast katika Godswill Akpabio International Stadium mjini Uyo Jumapili. Timu mbili zipo sawa baada ya kuchora 1-1 katika mchezo wa kwanza wiki iliyopita, maana yake kila kitu bado kipo mashakani.

Jukwaa la kutumiwa

Manyo alitumia maneno maalum kwa wachezaji vijana katika timu, akiwahimiza kuitazama fursa hii kama kipindi muhimu cha kazi zao badala ya mechi ya kawaida tu.

"Ilibidi nizungumze na wachezaji. Hii ni wakati mkubwa, fursa kubwa kwetu sote, kwa sababu tuna wachezaji vijana wanaotaka kukua na kucheza katika majukwaa makubwa zaidi, si Afrika tu bali pia katika soka la hali ya juu Ulaya. Kwa hivyo, nimejaribu kuzungumza nao," alisema Manyo kabla ya mchezo.

"Kama unataka kweli kucheza soka katika jukwaa kubwa zaidi, hii ndiyo jukwaa kubwa zaidi unalolonalo barani Afrika. Kwa hivyo, lazima ujitahidi kama mtu binafsi. Huhitaji kweli mimi kukusukuma sana ili ucheze."

Hakuna udhuru, hakuna vikengeusha

Nahodha wa Rivers United pia alitoa onyo kali dhidi ya uzembe, akiwakumbusha wenzake mambo ya kibinafsi yanayohatariniwa katika mchezo wa aina hii.

"Lazima ucheze kwa ajili yako kwanza. Cheza kwa familia yako, kwa sababu una familia nyumbani inayokutegemea. Kwa hivyo, lazima ujisukume wewe mwenyewe. Vyovyote vinavyokuvuruga, viweke pembeni na uzingatie, kwa sababu hii ni kazi yako. Kama hufanikiwi, kuna watu wengi wanaokusubiri ili wakucheke. Kwa hivyo, huu ndio wakati wako mkubwa zaidi."

Manyo alieleza wazi kwamba anaamini timu ina ubora wa kupita — lakini kipaji peke yake hakitoshi usiku wa Jumapili.

"Wana sifa; ni nia tu ya kufanya. Kama wana nia ya kufanya, ninaamini watafanikiwa mambo makubwa," alisema. "Usijisaliti. Usisaliti timu. Kwa hivyo, jisukume, kwa sababu hii ni kazi yako na lazima ufanikiwe."

Nafasi ya raundi inayofuata ya CAF Champions League ipo hatarini, huku mshindi akiendelea na mshindwa akiisha ndoto zake za bara kwa msimu mwingine.