Gabriel Martinelli ameondoka Arsenal kwenda klabu ya Saudi Pro League Al Hilal katika mpango wenye thamani ya £60m ya kudumu — kiasi kikubwa zaidi ambacho Gunners wamewahi kupokea kwa mchezaji yeyote.

Uhamisho huu, unaojumuisha pia kipengele cha kuuza tena, unazidi rekodi ya awali ya klabu ya £40m ambayo Arsenal ilipokea baada ya kumuuza Alex Oxlade-Chamberlain kwa Liverpool majira ya joto ya 2017. Kwa kuwa Martinelli alifika kutoka klabu ya Brazil Ituano akiwa na umri wa miaka 18, £60m nzima inawakilisha faida halisi kwenye vitabu vya Arsenal.

Safari ndefu Emirates

Martinelli alijiunga na Arsenal mwaka 2019 na baadaye kucheza mechi 191 za Premier League kwa klabu, akisanidia magoli 41 na kutoa msaada 24 wakati wake London ya kaskazini.

Msimu uliopita, Arsenal walipomaliza subira ya miaka 22 kushinda taji la Premier League, Mbrazili huyu alishiriki mechi 30 za ligi — lakini ni 11 tu kati ya hizo zilikuwa za kuanza, idadi yake ndogo zaidi katika msimu mmoja tangu 2020/21. Nafasi yake iliyopungua katika mipango ya Mikel Arteta ilionekana kuandaa njia kwa safari yake.

Uamuzi wa Saudi baada ya kukataa Uturuki

Uhamisho wa Martinelli kwenda Riyadh unakuja baada ya hapo awali kukataa maombi kutoka Galatasaray. Klabu ya Uturuki iliweka ofa ya takriban £38.9m majira haya ya joto, lakini mchezaji mwenye umri wa miaka 25 hakuwa tayari kuhamia Uturuki na alipiga subira kutafuta chaguo lingine.

Mauzo yake yanafanya jumla ya fedha Arsenal zilizopata kutoka kwa kuondoka kwa wachezaji majira haya ya joto kufikia zaidi ya £120m.

Tzolis aingia kushoto

Arsenal tayari wamechukua hatua kushughulikia pengo lililosabishiwa na kuondoka kwa Martinelli, wakimtia saini Christos Tzolis kutoka Club Brugge kushindana nafasi ya ubawa wa kushoto. Tzolis alianza katika ushindi wa Arsenal siku ya kwanza dhidi ya Coventry, mechi ambayo Martinelli hata hakuwemo kwenye orodha ya siku ya mechi — ishara kwamba mustakabali wake ulikuwa mahali pengine.