Lionel Messi aliingia uwanjani kutoka benchi katika Dallas Stadium na kujiweka zaidi katika historia ya Kombe la Dunia, akiwa mchezaji wa kwanza kuwahi kuscore katika mechi saba za Kombe la Dunia mfululizo, Argentina wakishinda Jordan 3-1 Jumapili.

Mabingwa wa dunia walikuwa tayari wamehakikisha nafasi ya kwanza katika Kundi J, kwa hivyo meneja Lionel Scaloni alifanya mabadiliko tisa kwenye muundo wake wa awali. Hata Argentina iliyobadilishwa sana ilionyesha nguvu kubwa, ikishika hatamu mapema kabla ya mapumziko.

Lo Celso na Martínez waiongoza Argentina

Giovani Lo Celso alifungua kisanduku dakika ya 19 kwa mkwaju wa uhuru uliozungushwa vizuri ambao ulipita mbali na mlinda lango wa Jordan. Lautaro Martínez aliongeza pili kutoka penalti dakika ya 31 baada ya Senesi kupigwa ndani ya eneo la adhabu.

Jordan walitoa mchezo wa ubora kweli katika dakika ya 55, Mousa Al-Tamari aliyeingia kama mbadala akimaliza msogamizi mzuri wa pamoja ili kupunguza pengo na kuwapa mashabiki tumaini. Ilikuwa mwangaza mfupi wa matumaini kwa Wajordani.

Messi aingia uwanjani na kutoa jibu

Scaloni alimwingiza Messi uwanjani karibu dakika ya 60 akisalimiwa kwa makelele ya mashabiki 70,649 waliokuwepo ndani ya Dallas Stadium. Hadithi ya Argentina alihitaji dakika 20 tu kutoa jibu — akipiga mpira wa uhuru wa chini dakika ya 80 ili kufunga ushindi wa 3-1, mlinda lango akishikwa katika msimamo mbaya.

Goli hilo ni la sita la Messi katika FIFA World Cup 2026 na la 19 katika historia yake yote ya Kombe la Dunia — rekodi kabisa. Zaidi ya hayo, hakuna mchezaji yeyote katika historia aliyewahi kuscore katika mechi saba za Kombe la Dunia mfululizo kabla Messi kufanya hivyo usiku wa Jumapili.

Akiwa na umri wa miaka 39, Messi haonyeshi dalili yoyote ya kupungua nguvu, lakini Scaloni atalazimika kusimamia muda wake wa kucheza kwa makini kadri mechi zinavyoendelea. Njia ya Argentina katika hatua za kuondoa ina msongamano zaidi kuliko timu fulani za wenzao — siku nne tu kati ya mechi, ikilinganishwa na siku tano kwa timu kama Germany — hivyo kuzungusha wachezaji ni jambo muhimu.

Argentina sasa watakabiliana na Cape Verde katika raundi ya 32, ambapo Scaloni tena atalazimika kupima faida ya kumpa Messi mapumziko dhidi ya hali ya msisimko ambayo uwepo wake peke yake unahakikisha.