Mexico wamekuwa taifa la kwanza kuhakikisha nafasi yao katika raundi ya 32 bora za Kombe la Dunia, baada ya kushinda Korea Kusini kwa goli moja kwa sifuri mjini Guadalajara, wakithibitisha kupita hatua ya vikundi kama mmoja wa wenyeji wa mashindano.
Wakati muhimu ulifika dakika ya 50 wakati kipa Kim Seung-gyu alipogongana na mwenzake Lee Gi-hyuk na kuacha mpira, huku Luis Romo akiwa tayari pale pale kuudaka kwenye goli tupu. Korea Kusini waliitishia usawa dakika ya 87 kupitia kishindo cha kichwa cha karibu na Cho Gue-sung, lakini Raul Rangel aliizuia ile jaribio na akafanikiwa pia kurudisha pigo la Yang Hyun-jun ili kulinda goli lake.
Jeraha la Kone linaficha furaha ya siku ya kihistoria ya Canada
Mwenyeji mwenzake Canada alipata ushindi wao wa kwanza kabisa katika fainali za Kombe la Dunia, wakiwaangaza Qatar wenye wachezaji tisa kwa mabao sita kwa sifuri mjini Vancouver — lakini tukio hilo lilitiwa kivuli na jeraha zito linaloonekana la mshambuliaji wa kati Ismael Kone.
Tukio hilo lilitokea wakati Canada wakiongoza tayari kwa mabao matatu na kuwa na mwanachama zaidi. Mgongano kati ya Assim Omer Madibo wa Qatar na Kone ulisimamisha mchezo kwa muda mrefu kabla ya Mkanada huyo kubebwa kwenye stretcha. Madibo alipata kadi ya njano awali, ambayo iliinuliwa hadi kadi nyekundu baada ya mapitio ya VAR.
Katika tukio la kugusa moyo, meneja wa Canada Jesse Marsch alilia machozi ukingoni mwa uwanja. Hata hivyo, mashabiki walioimba jina la Kone, na mchezaji wa zamani wa Watford — akiwa anavuta dawa za kupunguza maumivu kwenye stretcha — aliweza kukaa na kupunga mkono kwa umati alipobebwa kuzunguka ukingo wa uwanja.
Canada sasa ni washindani wakubwa wa kupita kwenye raundi za kuondolewa, ingawa kukosekana kwa Kone kutakuwa pigo kubwa kwa matarajio yao zaidi ya raundi ya 32 bora.
Switzerland warudi nyuma kushinda Bosnia-Herzegovina
Dakika 20 za mwisho za msisimko katika mchezo wa kundi la Switzerland zilishuhudia wao washinde Bosnia-Herzegovina kwa mabao manne kwa moja, wakisogea ukingoni mwa raundi za kuondolewa. Mbadala Johan Manzambi alikuwa kichocheo, akipiga volley ya mara moja ndani ya eneo la adhabu dakika ya 74 — dakika mbili na sekunde 46 tu baada ya kuingia uwanjani, hii ikiwa ni mara yake ya nne tu kugusa mpira. Kisha kijana wa miaka 20 aliongeza bao la pili kutoka karibu dakika ya 90 baada ya Ruben Vargas kumtayarishia.
Vargas mwenyewe alikuwa ameshapiga bao la kuvutia lenye mzunguko kwenye kona ya chini baada ya Bosnia kupunguzwa hadi wachezaji kumi, Tarik Muharemovic akipokea kadi nyekundu ya moja kwa moja kwa kuwavunjia Breel Embolo alipokuwa mbio kuelekea goli. Kisha Granit Xhaka alipiga penalti muda wa ziada baada ya Amar Memic kumkokota Djibril Sow.
Mokoena aipa South Africa pointi
South Africa walifunga sare na Jamhuri ya Czech kwa goli moja kwa moja, huku Teboho Mokoena akipiga penalti dakika ya 83 kuficha goli la mapema la Czech.
South Africa walianguka nyuma mapema sana — dakika tano na sekunde saba — ambalo lilikuwa goli la mapema zaidi katika mashindano hadi wakati huo — Michal Sadilek alipofaidika na kupitisha kwa akili kurusha kwenye nyavu. Lakini mpigo wa Thapelo Maseko uligonga mkono wa Pavel Sulc ndani ya eneo la Czech baadaye, na Mokoena alitoka mbele kupiga penalti kurudisha timu yake usawa.
