Morocco watajikuta bila mshambuliaji wa kati Ismael Saibari watakapokutana na France katika robo-fainali ya FIFA World Cup 2026 Alhamisi — mechi inayobeba uzito wa kuondolewa kwa Atlas Lions katika nusu-fainali dhidi ya Les Bleus mwaka 2022.

Saibari alikuwa mmoja wa wachezaji waliojionyesha zaidi kwa Morocco katika hatua ya makundi, akiscore katika mechi zake zote tatu : sare ya 1-1 dhidi ya Brazil, ushindi wa 1-0 juu ya Scotland, na ushindi wa 4-2 dhidi ya Haiti. Mchezaji huyo wa miaka 25, aliyehamia PSV Eindhoven hadi Bayern Munich majira haya ya joto, pia alipiga penalti ya uamuzi katika ushindi wa Morocco juu ya Netherlands katika raundi ya 32.

Hata hivyo, safari yake katika mashindano ilipata pigo kubwa alipotoka uwanjani dakika ya 22 tu ya ushindi wa Morocco 3-0 dhidi ya Canada — mwenyeji mshirika — katika raundi ya 16, baada ya kuumia hamstring.

Tumaini la tahadhari la Ouahbi

Kocha mkuu wa Morocco Mohamed Ouahbi alithibitisha habari hii lakini hakumfukuza Saibari kabisa. "Hayuko tayari, lakini natumai hii si mwisho wa mashindano kwake," Ouahbi alisema kupitia BBC Sport kabla ya robo-fainali Boston.

Kadi ya njano ya Olise inabaki

France, kwa upande wao, nao wamepata msukosuko. Rufaa kwa FIFA ili kufuta kadi ya njano ya Michael Olise — aliyoipata wakati wa ushindi wa 1-0 wa Les Bleus dhidi ya Paraguay katika raundi ya 16 — ilikataliwa.

Olise alipewa kadi baada ya kushika shati la Matias Galarza wakati wa muda wa ziada, huku Galarza akianguka chini baada ya ugomvi huo. Mchezaji wa bawa wa Bayern Munich ambaye amesaidia mara 5 katika World Cup 2026 angekosa nusu-fainali ya France dhidi ya Spain au Belgium endapo ataipata kadi nyingine ya njano dhidi ya Morocco.

"Kadi ya njano haijabadilika. Tuliarifiwa na FIFA asubuhi hii, imebaki hivyo hivyo," meneja wa France Didier Deschamps alithibitisha Jumatano kabla ya mechi Boston Stadium.

Uamuzi huu unakwenda kinyume na jinsi FIFA ilivyoshughulikia kadi nyekundu ya mshambuliaji wa United States Folarin Balogun, iliyofutwa kwa utata — ikimruhusu Balogun kucheza katika kushindwa 4-1 dhidi ya Belgium katika raundi ya 16, baada ya kuripotiwa kuingilia kati kwa rais wa Marekani Donald Trump.

Bradley Barcola na Manu Kone pia walipewa kadi za njano kwa France katika mechi ya Paraguay. Refa Ilgiz Tantashev hakumtoa kadi ya njano mchezaji yeyote wa Paraguay katika mchezo huo.