Mgawanyiko wa hadharani umeibuka kati ya meneja wa Everton David Moyes na wamiliki wa klabu, Friedkin Group (TFG), kuhusu matarajio ya msimu — huku dirisha la uhamisho likikaribia kufunga na maswali muhimu kuhusu timu bado hayajajibiwa.

Mshangao kutoka juu

Mkurugenzi Mtendaji wa TFG, Angus Kinnear, hivi karibuni alielezea kushindwa kwa Everton kufuzu kwa michezo ya Ulaya msimu uliopita kama kushindwa halisi. Familia ya Friedkin, ambayo pia inamiliki klabu ya Serie A Roma, inaelezwa kuwa mashindani wanaodai matokeo.

Hata hivyo, Moyes alisema alishangaa na maneno hayo. "Nimeshangaa kwamba walikuwa wamekatishwa tamaa kwa sababu hakuna wakati wowote mtu aliponiambia 'David, lazima ufike Ulaya au uwe karibu na kilele'," Mskoti wa miaka 63 aliiambia waandishi wa habari.

Msimamo wake unaoeleweka katika muktadha huo. Everton ilikuwa katika moja ya nafasi tisa za Ulaya zilizotolewa kwa klabu za Kiingereza wakati Merlin Rohl alipowapa Everton goli la ushindi dhidi ya Sunderland katika mchezo wa pili kabla ya mwisho wa msimu — kabla timu kuanguka, ikipoteza 3-1 dhidi ya Black Cats, kisha kupata kushindwa siku ya mwisho huko Tottenham Hotspur na kuishia nafasi ya 13.

Moyes alisema kipaumbele kilikuwa mpito mzuri kwenye uwanja mpya wa klabu, kitu ambacho anaamini kilifanikishwa. Kufikia Ulaya, kwa maoni yake, haukuwa wazi kama agizo rasmi kamwe.

Malengo ya kombe na matumaini ya tahadhari

Kinnear pia alifunua kwamba mazungumzo yamefanyika kati ya umiliki, usimamizi, na Moyes kuhusu kutumia Carabao Cup na FA Cup kuwapa mashabiki kitu cha kufurahia. Ushindi wa Everton katika raundi ya pili ya Carabao Cup dhidi ya Preston North End ulitoa ishara ya kuahidi mapema, ingawa Moyes aliharakisha kupunguza matarajio, akiwaonya mashabiki wasizidishe tafsiri kutokana na ushindi wao wa kwanza wa Premier League dhidi ya Crystal Palace au matokeo ya Deepdale.

Mchezaji wa zamani wa Everton na Uingereza, msukumaji Leon Osman, alikiri mvutano huu. "Nilishangaa kidogo na taarifa na wakati wake," aliiambia BBC Sport, akiongeza kwamba ingawa kukosa Ulaya mwishoni mwa msimu kunaweza kuuma, angeita hilo kukatishwa tamaa badala ya kushindwa, ukizingatia shida zilizokabili klabu kabla ya Moyes kurudi.

Msongo wa dirisha la uhamisho

Nafasi ya beki wa kulia imekuwa chanzo cha migogoro. Moyes anasemekana kupendelea Guela Doue wa Strasbourg, lakini makubaliano yaliripotiwa kuvunjika kwa sababu za kifedha. Mawasiliano kuhusu Alistair Johnston wa Celtic yalisimama baada ya kuumia, Daniel Munoz wa Crystal Palace alizingatiwa lakini hakufuatiliwa, Fulham ilikataa kujadili Timothy Castagne, na Aaron Wan-Bissaka badala yake alijiunga na Aston Villa kwa mkopo kutoka West Ham United.

Hata Andy Burnham, Waziri Mkuu na mshabiki wa Everton aliyejitangaza, alitoa maoni yake: "Kuna kitu kimoja tu ambacho ningeomba, saini beki wa kulia."

Everton imefanya mikataba kadhaa majira haya ya joto. Hayden Hackney, mwanachezaji bora wa PFA Championship, amefika kutoka Middlesbrough. Christian Norgaard anajiunga kutoka Arsenal kwa £7 milioni kama badala ya Idrissa Gueye aliyeondoka. Mikataba ya Merlin Rohl na Tyrique George — aliyekuwa mkopo msimu uliopita — ilithibitishwa, wakati Brennan Johnson alifika kutoka Crystal Palace katika kubadilishana moja kwa moja na Dwight McNeil.

Hata hivyo, Moyes amekuwa wazi: hii haitoshi. "Tunahitaji wachezaji zaidi. Timu yetu si kubwa ya kutosha na tunahitaji ubora zaidi katika baadhi ya maeneo," alisema.

Maswali kuhusu umiliki yanaendelea

TFG inastahili sifa kwa kurejesha utulivu wa kifedha baada ya kipindi chenye machafuko cha Farhad Moshiri, baada ya kutumia takriban £170 milioni kwa wachezaji. Lakini mwenyekiti Dan Friedkin hajahudhuria mchezo wowote wa Everton, na kusababisha mashaka miongoni mwa mashabiki kwamba shauku ya kweli ya TFG iko kwa Roma, ambao wanashiriki Champions League.

Osman alitoa maoni ya makini: "Inachukua madirisha matano au sita ya uhamisho angalau kufikia hapo kulingana na mahali unapoanza, kwa hivyo bado kuna machache mbele — bila shaka siku hizi za mwisho za dirisha ni muhimu na unaweza kabisa kuelewa kwa nini David angelitaka wachezaji na ubora zaidi."

Huku Moyes akiwa katika mwaka wa mwisho wa mkataba wake na mshambuliaji mkuu Iliman Ndiaye akiendelea kuvutia nia za nje, shinikizo kwa pande zote kuoanisha na kutenda kabla ya dirisha kufunga haliwezi kuwa kubwa zaidi.