Martin Odegaard alimalizia kwa ustadi kuipatia Arsenal ushindi mgumu wa 1-0 dhidi ya Napoli katika mechi ya ufunguzi wa awamu ya ligi ya UEFA Champions League katika Uwanja wa Diego Armando Maradona, Jumatano.

Gunners walitawala mechi hiyo tangu mwanzo hadi mwisho, wakipiga jumla ya risasi 26 zenye thamani ya malengo yanayotarajiwa ya 4.05 — lakini mfululizo wa fursa zilizopotea ulikuwa karibu kuwadhuru kabla Odegaard hajafikia lengo lake.

Fursa zilizopotea kabla ya goli

Mikel Merino na Bukayo Saka wote walipoteza nafasi wazi katika nusu ya kwanza, huku Piero Hincapie akipiga mbali na lango kutoka umbali mfupi baada ya mapumziko. Timu ya Mikel Arteta ilionyesha uzuri katika mchezo wa kujenga, lakini ilishindwa kumaliza kwa muda mrefu wa mchezo.

Goli lilikuja Odegaard alipopiga risasi ya chini iliyogonga mti na kuingia ndani, baada ya mchanganyiko wa haraka na mbadala Christos Tzolis — la nne kwa nahodha wa Kinorwe katika mechi tano msimu huu.

Drama ya mwisho haizuii Arsenal kushinda

Fursa ilikuwepo ya kuongeza mara moja, lakini mbadala Noni Madueke alipoteza mkutano wa moja kwa moja, na kufuatilia kwa Tzolis kulizuiwa kwenye mstari, na kuiacha Arsenal katika dakika za mwisho zenye wasiwasi.

Nafasi bora ya Napoli iliangukia aliyekuwa mchezaji wa Manchester City, Kevin De Bruyne, ambaye alichagua kutoa msalaba badala ya kupiga risasi alipokuwa peke yake mbele ya lango. Uamuzi huo uliruhusu Arsenal kushikilia matokeo na kusherehekea mwanzo wa ushindi wa kampeni yao ya Ulaya.

Matokeo haya ni ushindi wa tano mfululizo kwa Arsenal katika mashindano yote msimu huu, na yanathibitisha kwamba wa pili wa UEFA Champions League msimu uliopita wako tena nguvu kubwa katika mashindano ya vilabu ya juu zaidi barani Ulaya.