Mshambuliaji wa Aston Villa Ollie Watkins amekubaliana masharti ya kibinafsi na klabu ya Saudi Pro League Al Hilal, kulingana na ripoti ya Sachi Tavolieri kutoka Sky Sports — ikiibua uwezekano wa mshambuliaji mkuu wa Emery kuondoka kabla ya msimu mpya wa Premier League kuanza.

Maendeleo haya yanafuata ripoti ya mapema kutoka kwa mwandishi wa habari wa Italia Gianluigi Longari, aliyefichua kwenye X kwamba Al Hilal walikuwa wamemtambua Watkins kama mbadala iwezekanavyo wa Victor Osimhen. Klabu ya Saudi inaaminika kuona Osimhen kama lengo lake kuu, lakini matatizo yanayozunguka uhamisho wa Mnigeria huyo — ambaye kwa sasa anahusishwa na Arsenal — yamewasukuma kuelekea kwa mchezaji wa Aston Villa.

Sababu ya Benzema inatatanisha mpango

Uhamisho si rahisi. Meneja wa Al Hilal Simone Inzaghi anataka kumsogeza Karim Benzema mbali mwezi huu, na Tavolieri anaripoti kwamba uongozi wa klabu unataka kutatua hali ya mkataba wa Benzema kabla ya rasmi kufuatilia mshambuliaji wao wa kati. Inasemekana kwamba Benzema anashikilia msimamo wake juu ya kupokea mishahara ya mwaka ujao, jambo linaloongeza ugumu zaidi wa muda uliopangwa.

Iwapo Watkins atakamilisha uhamisho huo, atajiunga na mwenzake wa timu ya England Ivan Toney katika Ghuba, huku Toney akiwa amefuata njia ile ile kujiunga na Al-Ahli.

Villa ikijiandaa kwa majira ya jua yenye kuondoka kwa wachezaji

Dirisha hili la uhamisho tayari limekuwa la msongo wa mawazo kwa Aston Villa. Morgan Rogers aliondoka kwa rekodi ya mauzo kwa klabu, na kipa Emiliano Martinez anaripotiwa kuwa karibu na kutoka naye pia. Kupoteza Watkins — mshambuliaji mkuu kwa misingi ya miaka sita iliyopita — kutawakilisha kuondoka kwa mchezaji mkubwa zaidi wa majira ya jua.

Watkins, mwenye umri wa miaka 30, alifika Villa Park mwaka 2020 kutoka Brentford baada ya kushindwa kwenye fainali ya Championship play-off, na tangu wakati huo amekuwa akifunga zaidi ya magoli kumi kila msimu katika ligi. Transfermarkt inamkadiria thamani ya euro milioni 60, na Villa hawatarajiwi kukubali chochote pungufu ya ofa nzuri — msimamo unaofanana na jinsi walivyoshughulikia zabuni za chini kwa Martinez.

FourFourTwo inariporoti kwamba Aston Villa waliweza kuzuia maslahi ya klabu kadhaa kwa Watkins katika miaka ya hivi karibuni, ikiwa ni pamoja na Arsenal — klabu ambayo Watkins mwenyewe anaunga mkono — na walifikiria kumuuza msimu uliopita kabla ya hatimaye kumhifadhi. Timu ya Emery itaanza kampeni yao ya Premier League wikendi hii wakiwa wageni kwa Brighton & Hove Albion.