Kompyuta kuu ya Opta imetabiri kwamba Hispania itamshinda Argentina, bingwa wa sasa, katika fainali ya FIFA Kombe la Dunia 2026 itakayofanyikia New Jersey Jumapili. Opta inimpa Hispania nafasi ya asilimia 59 ya kushinda kombe, huku Argentina ikibaki na asilimia 41 ya kuweza kulinda cheo chake kilichopatikana Qatar.

Messi anaongoza Argentina kwenye fainali nyingine

Argentina ilifika fainali kwa njia ya kushangaza, ikimshinda Uingereza katika mchezo wa nusu fainali Atlanta. Anthony Gordon alipiga goli la kwanza kwa Uingereza, lakini huku Argentina ikionekana kuanguka, Lionel Messi — mwenye umri wa miaka 39 na pengine akicheza Kombe la Dunia lake la mwisho — alitoa msaada wa magoli mawili katika dakika ya 85 na 92 ili kuwapeleka timu yake fainali kwa kurudi kwa kuvutia sana.

Hii ilikuwa hali ya kawaida kwa Argentina katika mashindano haya. Walihitaji muda wa ziada mara mbili, dhidi ya Cabo Verde na Uswisi, na walirudi nyuma marehemu katika mechi za knockout dhidi ya Misri na Uingereza. Mfululizo wao wa kutoshindwa katika Kombe la Dunia sasa umefikia mechi 13, na kushindwa kwao kwa mara ya mwisho kulitokea dhidi ya Saudi Arabia katika hatua ya makundi wakati wa toleo la 2022 Qatar.

Hispania inamaliza safari ya Ufaransa upande wa pili wa jedwali

Hispania ilifika fainali kwa kumaliza ndoto za Ufaransa za kufika fainali ya tatu mfululizo. Mjini Dallas, magoli ya Mikel Oyarzabal na Pedro Porro yalihakikisha ushindi wa 2-0 ambao ulimnyamazisha Kylian Mbappe na Ousmane Dembele katika matokeo ambayo wachache walioyatazamia.

Timu ya Luis de la Fuente imeonekana kuwa thabiti zaidi kati ya mafainali wawili. Hispania imepokea goli moja tu katika mashindano yote — ikilinganishwa na magoli saba ya Argentina — na, zaidi ya magoli mawili ya marehemu ya Mikel Merino, imepita hatua kwa hatua bila wasiwasi mkubwa.

Hispania inafuatilia fainali yake ya kwanza tangu ushindi wa 2010

Hatua ni kubwa sana kwa Hispania. Hii ni fainali yao ya kwanza ya Kombe la Dunia tangu 2010, waliposhinda cheo chao pekee cha ulimwengu katika mpira wa miguu wa wanaume. Katika miaka iliyofuata, hawakuweza kupita zaidi ya raundi ya 16, jambo ambalo linafanya safari yao hadi New Jersey kuwa ya kipekee zaidi.

Ikiwa utabiri wa kompyuta utakuwa sahihi, itakuwa tukio la tano kubwa la Hispania tangu 2008 — mafanikio yanayobainisha enzi nzima. Kwa Argentina na Messi, hata hivyo, hamasa ya kuthibitisha makosa ya algoriti haijawahi kuwa kubwa zaidi.