Crystal Palace wametangaza rasmi Pierre Sage kama meneja wao mpya, Mfaransa huyo akiwa amesaini mkataba wa miaka mitatu unaokwisha majira ya kiangazi ya 2029.

Ndege za Selhurst Park walifikia makubaliano na klabu ya Ligue 1, RC Lens, kuhusu fidia ya kumwachilia Sage kutoka kwa mkataba wake. Mwalimu wa miaka 47 alijitokeza kuwa chaguo la kwanza la Palace baada ya Andoni Iraola kuchagua kujiunga na Liverpool kama meneja mkuu.

Crystal Palace walianza kutafuta meneja mpya baada ya Oliver Glasner kuamua kutofanya upya mkataba wake huko Selhurst Park, ambao unaisha tarehe 30 Juni. Mwaustrialia huyo aliongoza mojawapo ya vipindi vilivyofanikiwa zaidi katika historia ya klabu, akiwapeleka kwenye ushindi wa FA Cup kabla ya kusema kwaheri kwa ushindi katika fainali ya Conference League mwezi Mei.

Pierre Sage ni nani?

Sage anafika Selhurst Park akiwa na kasi inayofanana na ile ya klabu yenyewe. Crystal Palace waingia katika enzi mpya baada ya kushinda tuzo nyingi kubwa — FA Cup, Community Shield, na Conference League — zote katika miezi 12 iliyopita na zote kwa mara ya kwanza katika historia ya klabu.

Sage naye alifanikisha jambo la kihistoria katika msimu wake wa mwisho huko RC Lens. Aliwaongoza kwenye ushindi wa Coupe de France, tuzo ya kwanza katika historia ya Lens, huku akipigana vita ya kweli ya ubingwa dhidi ya mabingwa wa Ulaya Paris Saint-Germain — Lens wakiongoza jedwali hadi mwishoni mwa Februari.

Uzoefu wake huko Lyon pia umempa maarifa mengi kuhusu mfumo wa ulinzi wa wachezaji watatu — msingi wa mbinu ambao Glasner alijenga huko Crystal Palace. Huko Lens, Sage alionyesha uwezo wa kuunda timu inayoshambulia kwa nguvu bila lazima kutawala mpira, sifa inayoendana na utambulisho Glasner aliouunda kusini mwa London.

Sage hajawahi kuongoza klabu ya Premier League hapo awali, lakini hali ilikuwa hivyo kwa Glasner alipofika Selhurst Park — na Mwaustrialia huyo alibadilisha klabu kuwa washindi wa tuzo. Palace wanatumaini Sage ataendelea na njia hiyo.