Maandalizi ya Portugal kwa Kombe la Dunia yamefunikwa na mvutano wa ndani, baada ya maoni ya wastani ya mchezaji wa kati Joao Neves kuhusu Cristiano Ronaldo kuchochea hasira kali kutoka kwa mashabiki wa mshambuliaji huyo mtandaoni.

Neves alipiga goli la Portugal katika mchezo wa sare 1-1 dhidi ya DR Congo, lakini maneno yake baada ya mchezo yalipata umakini zaidi kuliko matokeo yenyewe. "Tunajua Cristiano amefanya nini kwa timu yetu ya taifa," Neves alisema. "Lakini kwa sasa nahisi, kutoka kwake na kwetu sote, kwamba yeye ni mmoja wetu tu wa kusaidia timu; hana tofauti na wengine."

Dhoruba mtandaoni

Maoni hayo — yalionwa na wengi kuwa ya busara na ya haki — yalitafsiriwa na sehemu ya mashabiki wa Ronaldo kama shambulio la kibinafsi. Akaunti za mitandao ya kijamii za Neves, pamoja na zile za msichana wake Madalena Aragao, zilijaa ujumbe wa uadui.

Mwenzake katika timu ya taifa Bruno Fernandes na mlinzi wa PSG Achraf Hakimi walionyesha mshikamano na Neves kupitia majibu ya emoji, na kujikuta wao pia wakivutwa kwenye msukosuko. Dada wa Ronaldo, Katia Aveiro, alionekana amependa chapisho lililomshutumu Fernandes, ambalo lilisema: "Huyu hapa (Fernandes) ni Raphinha wa Portugal. Anakwama sana kwa timu ya taifa."

Hali ya Ronaldo inachunguzwa

Akiwa na umri wa miaka 41, Ronaldo ameshindwa kuacha alama katika mashindano haya. Ukame wake wa magoli katika mashindano makubwa sasa unarudi nyuma hadi mchezo wa kwanza wa Kombe la Dunia 2022 — mchezo kumi na miaka minne bila goli kwenye jukwaa kubwa zaidi.

Wachambuzi Chris Sutton na Thierry Henry wote wawili waliikosoa uigizaji wa Ronaldo dhidi ya DR Congo, na kutilia shaka uamuzi wa kocha Roberto Martinez kumweka uwanjani kwa dakika kamili 90.

Kinachomsubiri Portugal

Portugal watakabiliwa na Uzbekistan Jumanne kabla ya kumalizia awamu ya vikundi dhidi ya Colombia Jumapili inayofuata. Colombia inaongoza kikundi kwa sasa. Timu mbili bora katika kila kikundi, pamoja na timu nane bora za tatu, zinaendelea kwenye hatua za knock-out.