Cristiano Ronaldo alijikuta katikati ya tukio la ajabu wakati wa mchezo wa sare 1-1 kati ya Portugal na DR Congo katika Kundi K la FIFA World Cup 2026 — na haikuhusu hata goli alilolipiga yeye mwenyewe.

Portugal waliingia mchezo huo kama moja ya matarajio makubwa ya mashindano, na DR Congo walitarajiwa kushindwa kwa urahisi. Badala yake, mchezo uliisha bila mshindi, Ronaldo akionekana amevunjika moyo kwa muda mwingi wa dakika 90.

Tukio lililowavutia wote

Tukio lililochochea mjadala lilitokea Joao Cancelo alipoweka mpira kwenye nyavu kwa mkurupuko wa ajabu. Badala ya kusherehekea, Ronaldo alinyanyua mkono wake mara moja kuelekea msaidizi wa refa — ishara iliyoonekana wazi kama dai la offside dhidi ya mwenzake mwenyewe.

Video za tukio hilo zilienea haraka kwenye mitandao ya kijamii, na kusababisha mchanganyiko wa kushangaa na kicheko miongoni mwa mashabiki duniani kote. Goli la Portugal hatimaye halikuhesabiwa, ingawa sababu haziko wazi kutoka kwenye picha peke yake.

Mfumo ambao unarudi nyuma kwa miaka

Kinachofanya tukio hili kuwa cha kushangaza zaidi ni kwamba si mara ya kwanza Ronaldo kuonekana akitoa ishara hiyo hiyo baada ya mwenzake kupiga goli.

Mwaka 2023, alipokuwa akicheza kwa Al-Nassr katika mechi ya Asian Champions League, Anderson Talisca alipiga goli la kichwa dakika za mwisho kuweka timu mbele. Mwitikio wa Ronaldo? Mkono ule ule ulinyanyuliwa, ishara ile ile kuelekea maofisa.

Mapema zaidi, mwaka 2016, mfumo huo ulionekana tena katika mechi ya Real Madrid. Alvaro Morata alipiga goli la ushindi dhidi ya Athletic Bilbao dakika za mwisho, lakini Ronaldo alimgeukia msaidizi wa refa na kutoa ishara kana kwamba goli halikupaswa kuhesabiwa.

Baadhi ya mashabiki wanasema Ronaldo anawashirikisha tu wachezaji wenzake wasisherehekee — labda akitarajia bendera — bila nia ya kweli ya kufuta magoli. Wengine si wenye huruma hivyo. Iwe ni silika, tabia, au kitu kingine kabisa, ishara hii inayojirudia imekuwa mojawapo ya mambo yanayojadiliwa sana katika soka.

Portugal watakuwa na hamu ya kusahau kwa haraka hitilafu hii na kupata ufanisi wao wa kushambulia katika mechi zilizobaki za Kundi K.