Kapteni wa zamani wa England Wayne Rooney amemwomba kocha Thomas Tuchel ampe nafasi ya kuanzia kwenye timu ya kwanza mchezaji wa kati wa Manchester United Kobbie Mainoo katika mchezo wa raundi ya 32 ya FIFA World Cup 2026 dhidi ya DR Congo Jumatano, akimpendelea kuliko Elliot Anderson.
Mainoo alikuwa amepoteza nafasi yake chini ya kocha wa awali wa Manchester United Ruben Amorim, lakini aliirejesha chini ya Michael Carrick, na hivyo kurudishwa kwenye timu ya England. Mchezaji huyo mwenye umri wa miaka 21 alishiriki kwenye mechi nne za mazoezi kabla ya mashindano, ingawa alibaki bench wakati wote wa awamu ya makundi.
Timu ya kati aliyopendekeza Rooney
Akizungumza kwenye The Wayne Rooney Show, Rooney alibainisha mchakato wa wachezaji watatu wa kati angaopenda: "Ningemweka Declan Rice nyuma, kisha Mainoo na Jude Bellingham."
Rooney aliisifu nguvu ya Mainoo katika nafasi ndogo ndogo akisema: "Mainoo anaweza kukupa kidogo cha kila kitu, lakini katika maeneo yaliyojaa, hapo ndipo nguvu yake kuu — miguu yake katika maeneo magumu, na pia ana pasi nzuri kidogo. Nadhani yeye ndiye pekee anayeweza kufanya hivyo katika maeneo hayo."
Heskey kushangazwa na kutochezeshwa kwa Mainoo
Mshambuliaji wa zamani wa England Emile Heskey, aliyeshiriki katika kipindi hicho, alisema alikuwa ameshangaa Tuchel alipomchagua mchezaji wa kati wa Brentford Jordan Henderson, mwenye miaka 36, badala ya Mainoo katika dakika za mwisho za ushindi wa 2-0 dhidi ya Panama.
"Nilishangaa kuona Jordan Henderson akiwa kwenye kikosi," Heskey alisema. "Na ili kumalizia mchezo unaleta mtu mwenye umri wa miaka 30 na zaidi badala ya mtu mwenye miaka 20 na zaidi kufanya kazi hiyo hiyo. Labda ana mashindano matatu zaidi mbele yake na anaweza kukua katika mashindano. Sijui ningejisikiaje kama Kobbie Mainoo."
Uhamisho mkubwa wa rekodi wa Anderson
Anderson, ambaye yuko karibu kujiunga na Manchester City kutoka Nottingham Forest kwa rekodi ya £116 milioni, alianza mechi zote tatu katika Kundi L. Heskey alionya dhidi ya hukumu kulingana na bei: "Lazima uangalie zaidi ya bei. Bei itakuwa mzigo daima."
Rooney alikiri kipaji cha Anderson huku akionya kuhusu hatari ya uhamisho wa pesa nyingi: "Ni mchezaji wa ajabu. Ninasikitika Manchester United hawakumchukua, lakini tumeshaona jinsi wachezaji kama Kalvin Phillips na Jack Grealish — uhamisho kama huo wakati mwingine haufanyi kazi."
Alipoombwa aeleze kuhusu Declan Rice na Anderson kucheza kama wachezaji wa kati wa kinga, Rooney alisema haikuwa ya lazima dhidi ya Ghana. Mchezo dhidi ya DR Congo unaanza saa 17:00 BST na utaonekana moja kwa moja kwenye BBC One na BBC Radio 5 Live.
