Arsenal wamepata nguvu kubwa katika maandalizi yao ya UEFA Champions League baada ya William Saliba kurudi kwenye mafunzo ya pamoja na timu ya kwanza — jambo linaloibua matumaini kwamba mlinzi huyo anaweza kurudi uwanjani hivi karibuni.

Saliba amekuwa mbali tangu alipopata mjeraha wa mgongo wakati wa mchezo wa nusu fainali ya Kombe la Dunia kati ya France na Spain, ambao ulimlazimu kuacha uwanja kabla ya dakika 30 kukamilika. Wataalamu walishauri, na ingawa upasuaji ulikataliwa, mchezaji wa miaka 25 alihitaji kipindi kirefu cha kupumzika na kupona.

Maendeleo yamekuwa ya taratibu, Saliba akianza upya mazoezi ya mtu mmoja mmoja katika wiki za hivi karibuni. Kulingana na The Standard, mzigo huo wa mafunzo umeongezeka kwa kiasi kikubwa — Saliba alirudi katika kikao cha pamoja Jumatatu na kukamilisha mafunzo bila tatizo lolote.

Alihudhuriwa tena Jumanne asubuhi wakati kundi la Arsenal lilipofanya mafunzo mbele ya vyombo vya habari, masaa machache kabla ya mkurugenzi Mikel Arteta na wachezaji wake kuondoka kwenda Prague kabla ya mchezo wa UEFA Champions League dhidi ya Slavia Prague usiku wa Jumatano.

Mbinu ya tahadhari kutoka kwa Arteta

Bado haijulikani kama Saliba atakuwa sehemu ya msafara unaokwenda mchezo huo. Arsenal wanaendelea kwa tahadhari inayoeleweka katika suala la kurudi kwake, wakizingatia hatari za kumrudisha mchezaji haraka baada ya mjeraha wa mgongo.

Ratiba inampa klabu nafasi ya kubadilika. Baada ya mchezo wa Jumamosi dhidi ya Hull, Arsenal watapumzika kwa wiki mbili wakati wa mapumziko ya Novemba ya timu za taifa — ikimpa Saliba muda zaidi wa kufanya mafunzo ili kujenga hali yake ya mwili polepole.

Utendaji wa Konsa unazidisha tatizo la Arteta

Saliba atakapomaliza kurudi, Arteta atakabiliwa na uamuzi mgumu sana wa uchaguzi. Ezri Konsa, aliyejiunga na klabu wakati wa kiangazi ili kufunika kukosekana kwa Saliba, amekuwa bora sana katika nafasi hiyo — akitoa matokeo mazuri pamoja na Gabriel hadi wataalam wengi kumtaja kama mchezaji bora wa Arsenal msimu huu.

Utendaji wa Konsa umempa Arteta nafasi ya kumrudisha Saliba taratibu bila ya haraka, jambo linaloandaa ushindani wa kuvutia katikati ya ulinzi wa Arsenal katika wiki zijazo.