Ujerumani umethibitisha kwamba mlinzi wao wa kati Nico Schlotterbeck hatacheza tena katika FIFA World Cup 2026 baada ya kupata jeraha la ligamenti ya kati ya vifundo vya mguu wake wa kushoto.
Mlinzi wa Borussia Dortmund mwenye umri wa miaka 26 alilazimika kutoka uwanjani wakati wa mapumziko ya nusu ya mchezo wakati wa ushindi wa 2-1 dhidi ya Ivory Coast Jumamosi, na Antonio Rudiger kuchukua nafasi yake. Timu ya matibabu ya Ujerumani imekagua jeraha na kudhibitisha kwamba litamfanya akae nje ya uwanjani kwa miezi mingi.
Licha ya uzito wa jeraha hilo, Schlotterbeck atabaki na msafara wa timu nchini Marekani kwa sasa. Kulingana na kanuni za mashindano, Ujerumani hairuhusiwi kuwasilisha mchezaji mbadala baada ya mashindano kuanza.
Mwanzo mzuri uliokatizwa na jeraha
Schlotterbeck alikuwa miongoni mwa wachezaji bora wa Ujerumani katika mashindano haya, akicheza dakika kamili 90 katika ushindi wa 7-1 dhidi ya Curacao — akipiga goli lao la pili — kabla ya kuonekana tena dhidi ya Ivory Coast.
Meneja wa Ujerumani Julian Nagelsmann alimsifu mlinzi huyo, akionyesha huzuni yake kwa kupoteza mchezaji muhimu namna hiyo.
"Schlotti atakosekana sana uwanjani kama mlinzi bora, hasa uwezo wake mzuri wa kuanzisha mashambulio. Hii ingeweza kuwa Kombe lake la Dunia," alisema Nagelsmann.
Hata hivyo, Nagelsmann alisifu tabia ya kujiamini ya Schlotterbeck, akisema anayaangalia mambo kwa matumaini na bado ana ushawishi mkubwa ndani ya kikosi hata nje ya uwanjani.
Chaguo zilizobaki katika nafasi ya mlinzi wa kati
Ujerumani bado una Jonathan Tah, Antonio Rudiger, Waldemar Anton, na Malick Thiaw wa Newcastle kama chaguo katika nafasi ya mlinzi wa kati.
Ujerumani tayari umehakikisha nafasi ya kwanza katika Kundi E na kufuzu hadi raundi ya 32 kabla ya kukutana na Ecuador Alhamisi. Kuhusu maisha ya Schlotterbeck nje ya uwanjani, alitia saini mkataba mpya na Borussia Dortmund hadi 2031 mwezi Aprili, akithibitisha kubaki licha ya uvumi wa kuondoka.
