Utawala wa Xabi Alonso kama meneja wa Chelsea umeanza tu, lakini tayari mkurugenzi wa zamani wa Bayer Leverkusen amekabiliwa na kikwazo kikubwa cha uhamishaji baada ya Sunderland kukataa kwa nguvu ofa ya kwanza ya klabu kwa mshambuliaji wa katikati Granit Xhaka.

Ofa ya £8 milioni yaonekana kuudhi

Chelsea iliwasilisha ofa ya awali ya £8 milioni kwa kimataifa wa Uswisi, lakini Sunderland ilikataa haraka, ikiamini ofa hiyo ilikuwa ya kudharau hasa kwa kuzingatia kwamba Xhaka anafungwa na mkataba katika Stadium of Light hadi majira ya joto ya 2028. Ukataji huo kwa vitendo umeziba njia ya Chelsea kupata mchezaji huyo wa miaka 33.

Kulingana na The Athletic, Xhaka ameweka wazi tena dhamira yake kwa Sunderland, akiahidi kubaki klabu na kudhibitisha nafasi yake kama nguzo muhimu katika timu.

Maono ya Alonso kwa kundi la Chelsea

Alonso aliletwa Stamford Bridge katika nafasi ya juu — kama meneja na si kocha mkuu peke yake — akipewa mamlaka zaidi juu ya maamuzi ya uhamishaji kuliko watangulizi wake chini ya utawala wa BlueCo. Uteuzi huo unaashiria mabadiliko kutoka kwa falsafa ya klabu tangu 2022 ya kukusanya vipaji vichanga kwa mikataba mirefu, ukielekea njia iliyolengwa zaidi ya kujenga kundi.

Xhaka alitambuliwa kama mtu anayeendana kikamilifu na mfumo wa Alonso. Wawili hao walifanya kazi pamoja katika Bayer Leverkusen katika msimu wa kihistoria wa 2023-24 ambapo hawakushindwa katika Bundesliga na DFB-Pokal, wakidai cheo cha kwanza kabisa cha ligi ya Ujerumani cha klabu. Xhaka alikuwa wa msingi katika kampeni hiyo ya ajabu.

Kurudi kwa nahodha wa Uswisi Uingereza na Sunderland msimu uliopita kulikuwa na athari sawa. Alisaidia Black Cats kupata sifa ya Europa League — mafanikio ya kushangaza kwa klabu ya ukubwa wao — na kujianzisha tena kama mmoja wa washambuliaji wa katikati wenye ushawishi mkubwa katika Premier League.

Ingawa iliripotiwa kwamba Xhaka alikuwa wazi kwa mkutano tena na Alonso, uamuzi wake wa kuheshimu mkataba wake katika Stadium of Light unaacha mkurugenzi mpya wa Chelsea akihitaji kutafuta mbadala anapoamua kujenga kundi lenye uwezo wa kulinganisha na viwango alivyoviweka BayArena.

Alonso tayari amefanya nyongeza moja katika safu za Chelsea, na kimataifa cha Italia Marco Palestra akifika kama sehemu ya shughuli za mapema za majira ya joto ya klabu — dirisha ambalo meneja mpya ameonyesha uhusiano wazi tangu mwanzo.