The New Saints wanakabiliwa na kazi ngumu baada ya kupoteza mchezo wa kwanza wa raundi ya kwanza ya kustahili ya UEFA Champions League 2-0 dhidi ya Sabah mjini Baku, huku timu ya Wales ikitamalakiwa kwa muda wote wa mchezo.

Veljko Simic na Kaheem Parris wote wawili walisogeza goli katika nusu ya pili, wakimpa Sabah faida kubwa kabla ya mchezo wa pili wa kurudi Park Hall Jumanne, 14 Julai (18:30 BST).

Sabah watawala lakini hupoteza nafasi katika nusu ya kwanza

Sabah, walioshinda kombe la Azerbaijan Premier League kwa mara ya kwanza msimu uliopita, walitawala dakika 45 za kwanza bila kuweza kubadilisha nafasi kuwa magoli. Tymoteusz Puchacz, Joy-Lance Mickels, Simic, na Aaron Malouda wote walipoteza fursa mbele ya goli.

The New Saints — mabingwa wa Cymru Premier kwa mara ya 18 msimu uliopita — walifungwa katika nusu yao ya uwanja kwa muda mwingi. Nafasi yao bora ya nusu ya kwanza iliangukia msemeji Leo Smith, ambaye risasi yake kutoka kwenye kona ya Dominic Corness ilizuiwa.

Simic na Parris wafunga baada ya mapumziko

Sabah waliendelea kusonga mbele baada ya mapumziko, wakishinikiza ulinzi wa Saints uliopangwa vizuri. Aaron Malouda — mtoto wa mstari wa zamani wa Chelsea na Ufaransa Florent — aliingia ndani na kupiga risasi iliyopita juu ya msalaba, kabla Sabah hawajafungua kuchekesha dakika chache baadaye.

Simic alipiga kichwa chenye nguvu kutoka kwa kona ya Puchacz kupita kwa kipa Nathan Shepperd kufungua mchezo. Kisha akawa msaidizi dakika sita kabla ya mwisho, akipitisha mpira kwenye njia ya Parris, aliyeingiza goli la pili.

Mchezo wa pili katika Park Hall unawapa The New Saints nafasi ya mwisho ya kugeuza hali na kuweka ndoto zao za Ulaya hai.