Msanii wa Kireno na mpiganaji wa Kiitaliano wamesimama bega kwa bega, wamekaa kimya kwa muda mmoja katikati ya dhoruba ya moshi mwekundu na miali ya moto inayowaka. Picha hiyo — iliyopigwa na mpiga picha wa Reuters Stefano Rellandini wakati wa robo fainali ya UEFA Champions League 2005 kati ya AC Milan na Inter Milan iliyositishwa kabla ya mwisho — imebaki kama moja ya picha zenye nguvu zaidi katika historia ya soka.

Wakati Rellandini alipobonyeza kitufe

"Kila mtu alikuwa akiangalia miali ya moto na moshi," Rellandini anamwambia BBC Sport. "Lakini karibu na katikati ya uwanja niliona wakati maalum."

Watu wawili katika picha hiyo hawakuweza kuwa tofauti zaidi. Marco Materazzi — aliyepewa jina kama la mchinjaji kwa sababu ya mtindo wake wa kukabiliana — aliweka kiwiko chake kwa utulivu juu ya bega la Rui Costa, mchezaji wa katikati mzuri na wa kisanaa wa Kireno. Kwa sekunde kadhaa wote wawili walisimama tu huko, wakiangalia moshi uliotanda.

"Nilipolitona hilo, nilipiga picha. Nina fremu moja tu katika mlolongo huo. Hiyo ilikuwa wakati ule." — Stefano Rellandini

Huku derby ya hivi karibuni ya Milan ikiwa karibu kuonyeshwa moja kwa moja kwenye BBC Two na iPlayer, BBC Sport inarejelea usiku uliozaa picha hiyo isiyosahaulika.

Robo fainali iliyoishia katika machafuko

Picha hiyo pia inaashiria mwisho wa moja ya usiku wenye msisimko zaidi katika historia ya derby. Dakika 73 za mechi ya pili kwenye San Siro zilipopita, msuluhishi Markus Merk alifikia uamuzi wa kuisimamisha mechi baada ya miali ya moto na vitu vingine kumwagika kutoka sehemu ya mashabiki wa Inter katika Curva Nord. Mlao mmoja wa moto uligonga bega la kipa wa Milan Dida, ukimsababishia kuungua ngozi ya daraja la kwanza na kukosa kidogo kichwa chake.

Milan walikuwa wanaongoza 3-0 kwa jumla wakati huo. Kisha UEFA iliwapatia ushindi rasmi.

"Hali ya hewa usiku ule ilikuwa kama kila wakati wa derby ya AC Milan na Inter Milan kwenye San Siro," anasema Rellandini. "Daima ni nguvu. Unapoweka miguu yako uwanjani, unahisi kuwa hii si mechi ya kawaida ya soka. Ni kitu zaidi ya hapo."

Msongo wa mawazo uliokuwa ukiongezeka

Ushindani huo ukiingia usiku ule wa Aprili ulikuwa umebeba uzito wa miaka ya matatizo yaliyokusanyika. Milan walikuwa wamewaondoa Inter kwa sheria ya magoli nje ya uwanja nyumbani misimu miwili iliyopita katika nusu fainali za Champions League, na kisha wakapata Scudetto — ya sita tangu Inter waliposhinda Serie A mwisho mwaka wa 1988-89.

Chini ya umiliki wa Silvio Berlusconi, meneja Carlo Ancelotti alikuwa amekusanya kikosi chenye nguvu: Cafu, Jaap Stam, Alessandro Nesta, na Paolo Maldini nyuma; Andrea Pirlo, Clarence Seedorf, Massimo Ambrosini, na Kaka katikati; Hernan Crespo na Andriy Shevchenko mbele. Rui Costa alikuwa miongoni mwa wabadilishaji.

Inter, kwa upande wao, walikuwa wanatumia pesa nyingi. Mwenyekiti Massimo Moratti alivunja rekodi ya ulimwengu ya uhamisho mara mbili katika miaka mitatu — akimnunua Ronaldo kutoka Barcelona mwaka 1997, kisha Christian Vieri kutoka Lazio mwaka 1999. Hata hivyo, tuzo ziliendelea kukimbia. Katikati ya Inter mwaka 2005 ilizunguka Esteban Cambiasso na Juan Sebastian Veron, huku Adriano mwenye nguvu akiwa tishio kuu la mashambulizi.

Miongoni mwa mashabiki wa Inter, kero ya kina ilisimama kimya. Kwa pamoja, Milan na Juventus walishinda 11 kati ya mabingwa 13 wa ligi waliofuata. Uvumi wa ufisadi ulikuwa ukizunguka tayari kwenye makao — uchunguzi wa jinai kuhusu rushwa ya madai ulikuwa umeanza Naples na Turin — na hisia ya uwanja usio sawa ilikuwa kali. Kashfa ya Calciopoli iligenga hatimaye mwaka 2006, ikipelekea Juventus kushushwa daraja hadi Serie B na alama kukatwa kwa Milan, Fiorentina, Lazio, na Reggina.

Sehemu ya kulipuka

Shevchenko alifungua bao katika mechi ya pili kwa pigo la mguu wa kushoto kutoka nje ya eneo la adhabu, akipita Francesco Toldo. Sehemu ya kulipuka ilifika dakika chini ya 20 kabla ya mwisho, Cambiasso alipochezea kichwa kutoka kwa kona ya Veron, lakini bao lilikataliwa — Cruz alionekana kumkanyaga Dida kwa mguso ulioonekana mdogo sana.

Curva Nord ilipasuka. Miali ya moto ilimwagika kwenye uwanja wa San Siro kama mishale ya moto. Maldini, Cambiasso, na kapteni wa Inter Javier Zanetti walilalamikia Merk; Zanetti na Veron hata waliunga mkono wazima moto waliokuwa wakiondoa taka kwenye eneo la goli. Hatimaye, timu zote mbili ziliondoka kwenda kwenye handaki.

"Ilichomeka tu," Rellandini anakumbuka. "Mashabiki wa Inter Milan walikuwa wamepoteza akili. Walianza kutupa vitu, miali ya moto, na hawakusimama kwa dakika 15 hadi 20. Ilikuwa kama vita."

Wachezaji waliporudi, Dida alibadilishwa na Christian Abbiati, lakini baada ya sekunde 30 Merk alifikia uamuzi wa mwisho wa kusimamisha mechi. Ni katika ile pumziko fupi na ya ajabu kati ya dhoruba mbili ambapo Rellandini alibonyeza kitufe — na kunasa uzuri ukisimama kimya pembeni ya nguvu.