Thierry Henry ametoa msamaha wa hadharani kwa mashabiki wa soka wa Nigeria baada ya maoni yake wakati wa matangazo ya Kombe la Dunia 2026 kusababisha ukosoaji mkubwa kwenye mitandao ya kijamii.

Mshambuliaji wa zamani wa Arsenal na France alikuwa akifanya kazi kama mchambuzi wa FOX Sports pamoja na Zlatan Ibrahimovic wakati mtu mashuhuri wa mtandaoni IShowSpeed alipoonekana kwenye skrini wakati wa matangazo ya ushindi wa 4-1 wa United States dhidi ya Paraguay. IShowSpeed alikuwa amevaa suruali fupi ya Nigeria pamoja na jezi ya timu ya taifa ya United States.

Henry alitoa maoni kuhusu mavazi hayo mchanganyiko, akimwambia IShowSpeed: "I love Nigeria, but not today. Today is USA for you." Alipoombwa na IShowSpeed kueleza tatizo lake na Nigeria, Henry aliongeza: "Nigeria is great."

Hali ilizidi kuwa mbaya baada ya Paraguay kusawazisha dhidi ya United States. Henry alipendekeza kwamba IShowSpeed alikuwa ameleta bahati mbaya kwa kuvaa mavazi mchanganyiko — kauli ambayo mashabiki wengi wa Nigeria waliiona kama ya kukera na kutokuwa na heshima.

Ufafanuzi wa Henry kupitia video

Ukosoaji huo ulimchochea Henry kutoa video ili kushughulikia utata huo moja kwa moja. Alisema: "Nilihitaji kufafanua kitu fulani kwa sababu sidhani watu wanaelewa wakati mwingine unachosema au wakati mzaha ni mzaha tu."

Henry alisimama imara kwamba maoni yake yalikuwa kuhusu mtindo wa mavazi, si shambulio dhidi ya Nigeria, akisema angejibu vivyo hivyo iwapo suruali fupi ya taifa lolote lingine ingekuwa imehusika. Alieleza: "Ingeweza kuwa suruali fupi ya France, Italy au Spain — ningesema kitu hicho hicho."

Mshindi wa Kombe la Dunia la FIFA 1998 alizidi kuonyesha upendo wa kweli kwa nchi hiyo. "Hata nilisema kwamba napenda Naija. Na kwa kweli, ni hivyo. Nina heshima kwa Nigeria na watu wake — na kuna mashabiki wengi wa Arsenal huko, kwa njia."

Alimaliza ujumbe wake kwa uthabiti: "Nigeria si bahati mbaya kamwe. Nilikuwa nikisema tu kwamba kuvunja mwonekano wa mavazi na suruali nyingine yoyote ni bahati mbaya."

Uhusiano wa Henry na soka ya Nigeria

Uhusiano wa Henry na Nigeria una historia ndefu. Wakati wa kipindi chake maarufu katika Arsenal, alishinda mabingwa wawili wa Premier League na FA Cup mbili pamoja na hadithi ya Super Eagles Nwankwo Kanu. Pia alishiriki chumba cha kubadilishia nguo cha ushindi wa Ligue 1 na mshindi wa zamani wa Tuzo ya Mchezaji Bora Afrika Victor Ikpeba katika AS Monaco.