Sandro Tonali amemsifu Roberto De Zerbi kwa kucheza nafasi ya msingi katika uhamisho wake wa £100m kutoka Newcastle United kwenda Tottenham, akimwelezea mkufunzi mkuu wa Spurs kama sababu kuu nyuma ya uamuzi huu.

Tonali alionekana katika uwanja wa ndege wa Milan siku ya Alhamisi, akielekea London kufanyia uchunguzi wa kimatibabu kabla ya kukamilisha mkataba — uliobuniwa kama £92.5m pamoja na £7.5m katika viongezeo vinavyoweza kufikiwa. Hii itakuwa rekodi ya thamani ya ununuzi kwa Tottenham.

"De Zerbi alicheza nafasi kubwa sana katika uamuzi huu... Simwezi sifa yote, lakini anastahili sehemu kubwa," Tonali alimwambia Sky nchini Italia.

Mshambuliaji wa katikati, ambaye alivutia pia maslahi ya Manchester City miongoni mwa wengine, alitamani kufanya kazi chini ya mwenzake Mwitaliani. Alimsifu De Zerbi si kama mzaliwa wa Brescia na rafiki tu, bali kwa kina cha kazi yake na kujitolea kwake.

Maisha ya familia yalichukua nafasi katika uamuzi

Tonali pia alitaja mazingira ya kibinafsi kama sehemu muhimu ya mawazo yake. Baada ya miaka mitatu Tyneside, kuzaliwa kwa mtoto wake kulimfanya atamani mwanzo mpya.

"Ilikuwa pia chaguo la maisha na familia. Tulikuwa Newcastle kwa miaka mitatu na mwaka jana maisha yetu yalibadilika — mtoto wetu alizaliwa, kwa hivyo tuliamua kubadilisha maisha yetu kabisa," alisema.

Kuagana kwa amani na Newcastle

Kuondoka kwa Tonali kunafuata uhamishaji wa Anthony Gordon kwenda Barcelona na kunashika nafasi ya pili kwa thamani ya mauzo katika historia ya Newcastle United, nyuma ya £125m Liverpool iliyolipa kwa Alexander Isak. Inaeleweka kwamba klabu ina imani ya kupokea £100m kamili na inapanga kuwekezea upya katika nafasi nyingi.

"Hisia ni chanya. Ilichukua muda na ilikuwa ngumu. Tulikuwa na makubaliano na Newcastle na tuliachana kwa masharti mazuri sana," Tonali alisema. "Walitaka lililo bora kwangu na sisi tulitaka kufanya biashara nzuri zaidi kwa Newcastle, kwa hivyo unapoondoka hivyo, ni tofauti. Sote tuko furaha na niko tayari kwa safari hii mpya."

Akizungumzia maisha yake yajayo katika Tottenham, Tonali alitumia sauti ya utulivu, akikubali kwamba timu haitakusanyika kikamilifu hadi karibu mwezi mmoja baada ya msimu wa mazoezi kuanza kutokana na Kombe la Dunia la FIFA linaloendelea. "Mwanzo hautakuwa rahisi, hasa wanapotoka kwa misimu miwili ngumu," alisema. "Tutajaribu kuhakikisha kila kitu ni kipya na chanya."

Matumizi makubwa ya Spurs ya kiangazi

Kuwasili kwa Tonali ni kilele cha dirisha lenye shughuli nyingi kwa Tottenham. Klabu tayari imefunga Andy Robertson kutoka Liverpool bila malipo, Marcos Senesi kutoka Bournemouth bila malipo, Martin Dubravka kutoka Burnley bila malipo, Jan Paul Van Hecke kutoka Brighton kwa £52m, na Mateus Fernandes kutoka West Ham kwa £85m — kuleta jumla ya matumizi yaliyothibitishwa na kukubaliana kufikia £237m.

Mchambuzi wa Sky Sports Paul Merson alipongeza uajiri huu, akiita Tonali "mshambuliaji wa katikati wa kweli kweli" na mmoja wa wachezaji wake wapendwa katika Premier League. Merson alibainisha kwamba Tottenham kwa muda mrefu imekuwa ikishindwa kutawala katikati ya uwanja na anaamini kwamba usaili uliolenga wa De Zerbi unashughulikia udhaifu huo moja kwa moja. "Ninatarajia wafanye msimu mzuri mwaka ujao," Merson alisema.

Jinsi Tottenham inavyolipia matumizi haya

Mwandishi wa Sky Sports News Michael Bridge alieleza kwamba mabadiliko haya ya mkakati yanatoka kwa umiliki wa klabu. Baada ya kwa shida kuepuka kushuka daraja, ujumbe kutoka kwa familia ya Lewis, Vinai Venkatesham, na Peter Charrington haukuwa na utata: kamwe tena. Familia hiyo imewekeza £200m kwenye klabu tangu 2025, ingawa fedha hizo zinagharimu uendeshaji wa kila siku badala ya ada za uhamishaji moja kwa moja.

Uwanja wa kiwango cha dunia wa Tottenham unazalisha mapato makubwa ya kibiashara — mapato ambayo wangalamikaji hapo awali walisema hayarudishwi kwa timu ya kwanza. Hesabu hiyo inaonekana kubadilika. Mauzo yanayowezekana ya wachezaji kama Lucas Bergvall, Luka Vuskovic, Cristian Romero, Pape Matar Sarr, na Richarlison yanaweza kuingiza fedha zaidi kusawazisha mahesabu.