Sandro Tonali alihitaji dakika 10 tu baada ya kuzungumza na Roberto de Zerbi kabla ya kumpigia simu meneja wa Tottenham Hotspur na kuthibitisha uko wake. Mshambuliaji wa kati wa Italia, ambaye akawa mwanachama wa rekodi kwa £100 milioni, amefunua jinsi upendo wa pamoja kwa Brescia — klabu ya utoto wa wachezaji wote wawili — ulivyofanya uamuzi wake kuwa wa kawaida.

Uhusiano ulioibuka Brescia

De Zerbi alikua akiisupport Brescia na baadaye alicheza hapo, wakati Tonali alianza kazi yake ya soka hapo. Kipengele hicho cha pamoja kikawa msingi wa uhusiano wao kabla mazungumzo yoyote ya uhamisho kuanza. Walipoungana kuzungumza kuhusu klabu na matatizo yake — Brescia hivi karibuni iliingia ufilisi baada ya kushuka daraja hadi mgawanyo wa tatu wa Italia — Tonali alihisi muunganisho wa papo hapo.

"Tulizungumza kuhusu Brescia, kuhusu hali ngumu inayoikabili klabu yetu," Tonali alisema. Uhusiano wao, alieleza, unakwenda miaka tisa nyuma hadi kipindi cha De Zerbi kama meneja wa Sassuolo, wakati De Zerbi alipojaribu — bila mafanikio — kumsaini Tonali. Tonali alielezea hilo kama "uhusiano mdogo" uliokua kuwa kitu kikubwa zaidi majira haya ya kiangazi.

Jinsi uhamisho ulivyofanyika

De Zerbi alitoa hatua ya kwanza, akimtumia ujumbe rafiki wa pande zote msimu uliopita kuuliza kama Tonali angekuwa wazi kwa uhamisho kwenda Tottenham Hotspur. Jibu lilikuwa rahisi: "Yuko wazi." Kipaumbele cha haraka kikawa kuokoa hali ya Premier League, na De Zerbi alisubiri hadi siku iliyofuata Tottenham kulishinda Everton na kuhakikisha nafasi yao ya ligi ya juu kabla ya kuwasiliana na Tonali moja kwa moja. Ndani ya dakika 10, simu yake ilianza kulia — ilikuwa Tonali.

Mkutano mwingine nyumbani kwa Tonali, karibu na Brescia, ulifuata. "Brescia ni ndogo sana. Nilikuwa hapo kwa wiki mbili na nikakutana naye mara mbili au tatu," Tonali alisema. Mwisho wa mikutano hiyo, anasema alijua "kila kitu" kuhusu mtu ambaye angekuwa meneja wake.

Spurs chaguo dhahiri licha ya washindani wenye nguvu zaidi

Tonali alikuwa wazi kuhusu kuvutiwa na klabu nyingine: "Kwa uaminifu, nilizungumza na timu nyingine pia." Lakini Tottenham — ambao walikuwa wamefungwa nafasi ya 17 msimu uliopita — walisimama peke yao tangu wakati alipozungumza kwanza na De Zerbi na wafanyakazi wa uajiri wa klabu.

"Unapozungumza na timu, hisia ya kwanza ni kitu kikubwa na hisia yangu ilikuwa nzuri sana. Unapokuwa na furaha baada ya mazungumzo ya dakika 10, ni kila kitu — kila kitu ni kamili," alisema.

Maoni ya mke wake pia yalikuwa na uzito mkubwa. Kuhamia London kuliwakilisha karibu asilimia 10 ya mvuto; asilimia 90 iliyobaki, alisema, ilitegemea soka, De Zerbi, na wafanyakazi wa uajiri wa Tottenham. Kurudi Italia haikuwa chaguo — klabu zingeweza kumudu mshahara wake lakini si ada yake ya uhamisho ya £100 milioni.

"Uingereza ilikuwa suluhisho letu na tulipata suluhisho bora zaidi huko Uingereza kwa ajili yangu, kwa ajili ya kazi yangu, kwa ajili ya soka langu, kwa ajili ya furaha yangu, kwa ajili ya familia yangu," alisema. "Nilifahamu baada ya dakika 10, 15 kwamba Tottenham ingekuwa timu yangu inayofuata."

Sifa kwa Newcastle bila uchungu

Tonali alitaka kuondoa shaka zozote kuhusu hisia zake kwa Newcastle United, ambapo alitumia kipindi cha miezi 10 akiwa amesimamishwa kwa kukiuka sheria za kamari za FA. Bila kuulizwa, alimsifu meneja aliyeondoka Eddie Howe — "Eddie alikuwa fantastiki kwangu" — na kuonyesha hamu ya kudumisha urafiki na Howe pamoja na mkurugenzi wa michezo Ross Wilson. Pia alisimulia kwa hisia kuhusu anga ya St James' Park na shauku ya mashabiki wa klabu, akiongeza kwamba alitaka "makubaliano bora" kwa Newcastle kwa sababu wanastahili "kila kitu."

Kuhusu shinikizo linalokuja na lebo ya bei ya £100 milioni, Tonali alibaki na utulivu. Alisisitiza kwamba ataendelea kujibu kama mtu na mchezaji "wa kawaida" — mmoja anayerudi kwa nyanya yake na marafiki zake anapoenda Italia.