UEFA imezindua shambulio kali la hadharani dhidi ya FIFA na rais wake Gianni Infantino, ikitangaza kwamba mipango ya kuuza hisa za wachache katika shirika jipya la kibiashara linalohusiana na Kombe la Dunia inakwenda mbali sana zaidi ya kinachostahili kuruhusiwa na taasisi zinazoongoza mchezo.

Kinachoproponishwa na FIFA

Jumanne, FIFA ilitoa taarifa ya kina ikielezea nia yake ya kuunda msaidizi mpya wa kibiashara uitwao FIFA Forward Enterprise (FFE). Shirika linasema muundo huu unaweza kuzalisha zaidi ya dola bilioni 10 kwa ajili ya maendeleo ya mpira wa miguu katika miaka minne ijayo, kutegemea idhini kutoka kwa vyama vyake 211 vya wanachama.

FFE itaunganisha haki za kibiashara za FIFA — ikiwa ni pamoja na utangazaji, udhamini, tikiti, na leseni — pamoja na uendeshaji wa mashindano ya FIFA. Chini ya pendekezo hili, FIFA itakusanya hadi dola bilioni 4.2 kwa kuuza hisa za wachache zisizo na mamlaka ya udhibiti katika FFE kwa wawekezaji wa nje, na kuthamini kampuni hiyo kwa dola bilioni 20.

Rais wa FIFA Gianni Infantino alieleza kwa vyama vyote 211 vya wanachama mnamo Julai 18 kwamba kipaumbele baada ya mafanikio ya FIFA World Cup 2026 ni "kuachilia uwezo wa kibiashara na fursa ambazo FIFA inao."

Jibu kali la UEFA

UEFA haikuchelewa kupinga. Katika taarifa yenye lugha kali, shirika la Ulaya lilitangaza: "Hii inavuka mstari ambao taasisi zinazoongoza mpira wa miguu hazipaswi kamwe kuuvuka. UEFA inachukua jambo hili kwa uzito mkubwa sana. Kila Chama cha Taifa cha Mpira wa Miguu nacho kifanye hivyo."

"Roho na utawala wa mpira wa miguu si mali za kuuzwa — hasa bila uwazi wowote kuhusu nani anafaidika kiuchumi. Hakuna hata mmoja wetu anayemiliki mpira wa miguu. Haiwezekani."

UEFA iliwasihi ligi, vilabu, wachezaji, mashabiki, na serikali kushughulikia pendekezo hili kwa uzito uleule.

Ufafanuzi wa FIFA

FIFA iliharakisha kushughulikia wasiwasi, ikithibitisha kwamba JP Morgan inafanya kazi kama mshauri wa kifedha katika mradi huo. Thrive Capital, ambayo mkurugenzi mkuu wake ni Josh Kushner, inatarajiwa kuongoza kikundi cha wawekezaji kilichopendekezwa. FIFA ilisisitiza kwamba Jared Kushner si mwekezaji.

Shirika linasimama imara kwamba wawekezaji wowote wa nje watashikilia tu hisa za wachache katika msaidizi — si katika FIFA yenyewe — na kwamba itahifadhi udhibiti pekee juu ya utawala wa mpira, mashindano, kalenda ya kimataifa ya mechi, na maamuzi yote ya michezo na kanuni.

FIFA pia ilikataa mawazo kwamba Infantino angeweza kuwa mkurugenzi mkuu wa shirika jipya kipindi chake cha mwisho cha urais kinapokwisha, ikisema kwamba hatua kama hiyo "haijawahi kujadiliwa."

Vyama vya wanachama vinapata nini?

FIFA inasema fedha za ziada zitairuhusu kuinua malipo kwa kila moja ya vyama vyake 211 vya wanachama kupitia programu yake ya FIFA Forward — kutoka dola milioni 8 zinazopangwa sasa hivi hadi dola milioni 20 kwa chama kwa mzunguko wa 2027–2030. Programu mpya ya FIFA Fast Forward pia itatoa kwa vyama hadi dola milioni 20 kwa ufadhili wa mara moja wa miradi mikubwa.

Pendekezo lolote lazima liidhinishwe na wingi wa vyama vya wanachama wa FIFA pamoja na Baraza la FIFA kabla ya kutekelezwa. FIFA ilisema mipango itawasilishwa rasmi kwa vyombo vyote viwili hivi karibuni, ambavyo vitakuwa ndivyo waamuzi pekee kuhusu kuendelea mbele.

"Mpira wa miguu ni mchezo maarufu zaidi duniani na injini ya ajabu ya maendeleo ya kibinadamu na kijamii," alisema Infantino. "Kila Chama Kinachohusika cha FIFA, bila kujali ukubwa wake, rasilimali zake, au eneo lake la kijiografia, kitakuwa na sauti na fursa ya kuamua mkondo wake wenyewe."

FIFA ni shirika lisilo la faida lenye makao yake Switzerland, linalomilikiwa na vyama vyake 211 vya wanachama. Mapato yake kwa mzunguko wa 2022–2026 yanatarajiwa kufikia dola bilioni 15, ambayo sehemu kubwa yake inatoka katika haki za utangazaji wa televisheni, udhamini, na mauzo ya tikiti na huduma za ukarimu kutoka FIFA World Cup 2026.