Deniz Undav alipiga magoli mawili akiwa mbadala kuipatia Germany ushindi wa kushangaza wa 2-1 dhidi ya Ivory Coast katika Kundi E la FIFA World Cup 2026, huku goli la mwisho likifika ndani kabisa ya muda wa ziada katika Toronto Stadium Jumamosi.

Germany ilionekana inaelekea kushindwa kwa mshangao kabla ya Undav kuingia uwanjani dakika ya 60, ambapo alibadilisha kabisa mwelekeo wa mechi. Alilingsisha kwa volley nzuri kutoka kwenye msalaba wa Nadiem Amiri dakika ya 68, kisha akasuluhisha ushindi dakika ya 94 kwa goli zuri baada ya Felix Nmecha kumtumia pasi ya kina.

Matokeo haya yamempeleka Germany kwenye hatua ya nockawti pamoja na USA na Mexico, huku bado wana mechi moja ya kikundi. Ivory Coast, ambayo ilianza kwa kushinda Ecuador, bado iko hatarini ya kutoka mapema kwenye mashindano.

Kessie apiga goli la kwanza kwa Ivory Coast

Tembo walikuwa bora zaidi katika nusu ya kwanza, wakiongozwa na Yan Diomande — anayedaiwa kuwa kwenye shabaha ya Liverpool — aliyeonyesha mchezo wa kuvutia kipindi hicho chote. Ni mbio za Diomande na msalaba wake wa chini uliomruhusu kapteni Franck Kessie kupiga goli la kwanza dakika ya 30.

Germany mara mbili walidhani walikuwa wamelingsisha kabla ya mapumziko. Aleksandar Pavlovic alilaza mpira ndani ya goli dakika ya 22 lakini alitozwa faili kwa kufanya kosa kwa mkuu wa kinga, na Kai Havertz alifutwa goli lake la pili — wakati huu kwa kosa la Jamal Musiala — dakika ya 39. Havertz alikuwa pia amezuiwa na uokoaji imara wa Yahia Fofana dakika ya 10.

Athari ya Undav haiwezi kupuuzwa

Brace ya kuamua kwa Undav si bahati nasibu. Mshambuliaji mwenye miaka 29 alifika Canada baada ya msimu wa kuzaa sana na Stuttgart, ambapo alipiga malengo 25 katika mechi 46 kwenye mashindano yote. Rekodi yake ya kimataifa ni ya kupendeza vivyo hivyo — malengo 9 katika mechi 11 tu kwa Germany, karibu yote kama mbadala.

Kupanda kwake kumekuwa kwa polepole. Undav alipata ushiriki wake wa kwanza katika timu kuu miaka miwili iliyopita akiwa na umri wa miaka 27, baada ya kipindi kisichofaa sana na Brighton — ambapo alipiga malengo 5 katika mechi 22 za Premier League wakati wa msimu wa 2022/23. Katika World Cup hii, hata hivyo, amepiga malengo katika mechi mbili mfululizo — goli dhidi ya Curacao ikifuatiwa na brace yake dhidi ya Ivory Coast.

Katika timu ya Germany iliyojaa majina maarufu, Undav anaibuka kama mbadala mkali zaidi kwenye mashindano — na mgombea wa mapema wa Kiatu cha Dhahabu.