Mwenyeji mshirika USA alihakikisha nafasi yake katika hatua za kuondoa ya Kombe la Dunia kwa ushindi wa 2-0 dhidi ya Australia katika Kundi D, kuwa taifa la pili kufika raundi ya 32 baada ya Mexico.

Mbele ya mashabiki 66,925 katika CenturyLink Field mjini Seattle, timu ya Mauricio Pochettino ilidhibitisha utendaji mzuri baada ya ushindi wake wa kwanza 4-1 dhidi ya Paraguay.

Goli la kujisagia la Burgess lafungua mchezo

Msukosuko wa kwanza ulikuja mapema dakika ya 11, wakati Folarin Balogun — aliyepiga magoli mawili dhidi ya Paraguay — alipopiga pasi ya kurudi ambayo mlinzi wa Australia Cameron Burgess alielekeza katika nyavu zake mwenyewe.

Goli la pili lilikuja katika hali zilizohitaji uingiliaji wa VAR. Mlinzi Alex Freeman kwanza alipigwa kura ya nje baada ya kupiga kichwa goli kutoka kwenye risasi iliyobadilishwa ya Serginio Dest kwenye kona, lakini ukaguzi wa video ulibatilisha bendera ya msaidizi wa refa na goli likasimama — dakika chache kabla ya mapumziko.

Australia haikuweza kupata njia ya kurudi

Kocha mkuu Tony Popovic alijibu kwa mabadiliko matatu wakati wa mapumziko, akiingiza Cristian Volpato na Connor Metcalfe miongoni mwa wengine, lakini hakuna aliyeweza kusumbua kwa kweli mlinda lango wa USA Matt Freese. Volpato alipiga fursa nzuri juu ya mstari dakika ya 62, huku Metcalfe akipiga risasi moja kwa moja kwenye mikono ya Freese dakika tatu baadaye.

Balogun alipoteza fursa ya mkutano wa moja kwa moja dakika ya 52, na Dest alimjaribu mlinda lango wa Australia Patrick Beech na risasi ya chini wakati wa ziada, lakini matokeo yalibaki 2-0.

Vitisho vitatu vya mwisho katika hatua za mwisho vilionyesha msongo uliokua, ingawa havikuzima furaha Seattle. USA inaendelea kupitia Kundi D kwa nguvu, na mpinzani wao wa raundi ya kuondoa bado haijulikani.