أعرب مدير أرسنال ميكيل أرتيتا عن عدم اكتراثه بأسئلة حول استعدادات تشيلسي التدريبية غير التقليدية قبيل ديربي لندن في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الأحد على ملعب Emirates Stadium، مؤكداً أن استخدام واقيات التكل الخاصة بالرغبي ممارسة اعتيادية تلجأ إليها الأندية.

أظهرت صور وتقارير من مركز تدريبات تشيلسي في Cobham هذا الأسبوع لاعبين من بينهم Joao Pedro وValentin Barco وPep Chavarria وJosh Acheampong يمسكون بواقيات ضخمة بينما يندفع زملاؤهم نحوهم بكامل قوتهم. وأفادت التقارير بأن النجم السابق لـ All Blacks والمدرب الرغبي المخضرم Willie Isa كان حاضراً للإشراف على جوانب من هذا التمرين.

الكرات الثابتة تلقي بظلالها

تُعدّ هذه الجلسات على نطاق واسع تحضيراً موجهاً لمواجهة الخطر الكبير الذي يشكله أرسنال على الكرات الثابتة. إذ كان الفريق، حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، الأكثر فاعلية في الكرات الميتة بإنجلترا الموسم الماضي، بتسجيل 22 هدفاً من الركنيات وغيرها — رصيد يستدعي الاحترام من أي منافس.

يبدو أن المدير Xabi Alonso لا يترك شيئاً للصدفة، إذ يُعدّ فريقه للمبارزات الجوية والجسدية والجريات الاقتحامية التي يعتمدها أرسنال بأسلوب «goliath».

أرتيتا يبقى هادئاً

حين سُئل في مؤتمره الصحفي يوم الجمعة، ردّ أرتيتا على تحضيرات تشيلسي بهدوء واثق. «هذا شيء تستخدمه كثير من الأندية؛ نحن أيضاً نستخدم هذه الواقيات. الجميع يستخدمها في الدوائر التدريبية. أعتقد أن هذا شيء شائع جداً، جداً،» قال.

يبدو الديربي محتدماً، إذ يسعى أرسنال إلى الفوز أمام جمهوره في مواجهة تشيلسي الحازمة على تحييد آلتهم الخطيرة في الكرات الثابتة.