قدّم Jude Bellingham أفضل ما لديه في أشد لحظات إنجلترا حاجةً إليه، إذ سجّل هدفاً وصنع آخر في فوز متحكَّم به 2-0 على Panama في MetLife Stadium يوم الأحد، ليقود فريق Thomas Tuchel إلى صدارة المجموعة L.
كان Panama قد جعل الأمور صعبة على إنجلترا طوال شوط أول محبط، إذ هدّد مراراً في الهجمات المرتدة وأبقى Three Lions بعيدين عن مرماه في الثلث الأخير. ومع تقدّم Croatia على Ghana بهدف دون رد وتوجّهها نحو تصدّر المجموعة، كانت الحاجة الملحّة لإنجلترا واضحة عند الاستراحة.
بيلينغهام يفتح التسجيل
استجاب Bellingham في الدقيقة 62، إذ تفاعل بسرعة مع ركنية Bukayo Saka ليدفع الكرة إلى الشباك وكسر مقاومة Panama العنيدة أخيراً. هذا النوع من التدخلات الحاسمة بات يميّز مسيرته مع المنتخب.
بعد خمس دقائق، تحوّل إلى صانع ألعاب — إذ قدّم عرضية دقيقة التقطها Harry Kane برأسية قوية ليضاعف التقدّم. كان ذلك الهدف الحادي عشر لـ Kane في بطولات FIFA World Cup، متجاوزاً الرقم القياسي الذي طال أمده لـ Gary Lineker بوصفه أعلى هداف لإنجلترا في تاريخ كأس العالم.
إنجلترا تتألق في نيويورك
أشاد Gary Neville، المحلل لدى ITV، بأداء Bellingham قائلاً :
«Bellingham نجم حقيقي ولاعبنا الأفضل في هذه المباراة بفارق كبير.»
أهّل الفوزُ إنجلترا لتتصدّر المجموعة L، فيما حلّت Croatia ثانيةً وضمنت Ghana التأهل إلى دور الـ32 من المركز الثالث. تواجه إنجلترا في الدور المقبل Senegal أو DR Congo.
