اتسعت دائرة المشاركة في بطولة TotalEnergies كأس الأمم الأفريقية خلال السنوات الأخيرة، غير أن بعض الأمم الأكثر عراقة في تاريخ كرة القدم الأفريقية لا تزال بعيدة عن المشاركة. ومع انطلاق تصفيات نسخة 2027 — التي ستستضيفها كينيا وأوغندا وتنزانيا — في وقت لاحق من هذا الشهر، يسعى خمسة منتخبات سابقة بشدة إلى إنهاء غيابها المطوّل عن أكبر بطولة في القارة.

الكونغو — آخر مشاركة عام 2015

تحمل الكونغو أعرق سجل في هذه القائمة. توّج الشياطين الحمر بلقب أبطال أفريقيا عام 1972، وكانوا من المنافسين الدائمين في تلك الحقبة، إذ شاركوا في النهائيات عامَي 1968 و1972 و1974 و1978، قبل أن يعودوا عامَي 1992 و2000.

انتهى غياب دام 15 عاماً حين قاد Claude Le Roy المنتخب إلى نسخة غينيا الاستوائية 2015، حيث أبدوا مستوى رفيعاً — متصدرين مجموعتهم أمام Gabon وBurkina Faso قبل الخروج بنتيجة 4-2 أمام DR Congo في ربع النهائي. كانت تلك مشاركتهم السابعة في البطولة، ولم يعودوا إليها منذ ذلك الحين، غائبين عن خمس نسخ متتالية من 2017 إلى 2025.

النيجر — سعياً نحو التأهل للمرة الثالثة

جاءت أبرز لحظات النيجر في مطلع العقد الماضي. خاضت المينا بطولتها الأولى في Gabon وGuinée Équatoriale 2012 ثم عادت لـSouth Africa 2013، وتبقى هاتان المشاركتان الوحيدتان لها في النهائيات القارية.

اقتربوا اقتراباً مؤلماً من التأهل الثالث لـMorocco 2025، حين سحقوا السودان 4-0 وتغلبوا على Ghana بنتيجة 2-1 في Accra في اليوم الأخير. بيد أن تعادل السودان مع Angola حرم النيجر من التأهل بفارق نقطة واحدة، مطيلاً سلسلة غيابهم إلى ست نسخ متتالية.

ليبيا — غياب مثير للاستغراب من شمال أفريقيا

وصلت ليبيا إلى النهائيات في ثلاث مناسبات — عامَي 1982 و2006 و2012 — لكن أبرز مسيرتها كانت نسخة 1982 كدولة مستضيفة، حين وصل فرسان البحر الأبيض المتوسط إلى المباراة النهائية قبل الخسارة أمام Ghana بركلات الترجيح.

لا تزال مشاركة 2012 هي الأخيرة، ما يعني غياباً عن سبع نسخ متتالية. يزيد هذا الغياب ثقلاً عمق تقاليد كرة القدم في شمال أفريقيا. انتهت آمالهم في Morocco 2025 في الجولة الأخيرة، حين أسفر التعادل دون أهداف أمام Benin في الديار عن حلولهم في المركز الرابع خلف Nigeria.

رواندا — قاب قوسين أو أدنى

لم تشارك Amavubi في البطولة سوى مرة واحدة، في Tunisia 2004، حيث هزمت DR Congo وتعادلت مع Guinea قبل أن تُبعد عن دور الثمانية بفارق ضئيل. مضى أكثر من عقدين قبل أن يكادوا يحجزون عودتهم.

فاجأت Rwanda Nigeria بنتيجة 2-1 في Uyo في اليوم الأخير من تصفيات Morocco 2025، لتنهي مسيرتها برصيد ثماني نقاط — مساوياً لـBenin. لكن Benin حصلت على المركز الثاني المؤهل بفضل نتيجة المواجهة المباشرة، مطيلة انتظار Rwanda للمشاركة الثانية إلى ما يزيد على 20 عاماً.

ليبيريا — يحملون إرث George Weah

تزامنت مشاركتا ليبيريا في البطولة مع سنوات George Weah الذهبية، أعظم موهبة فردية في تاريخ كرة القدم الأفريقية في جيله. デビューしたLone Stars أحرزوا بطولتهم الأولى في South Africa 1996 فازين على Gabon 2-1، ثم عادوا في Mali 2002 حيث سجّل Weah وتعادلوا مع Mali وAlgeria قبل خسارة قاسية أمام Nigeria أنهت مشوارهم.

لم تأتِ مشاركة ثالثة منذ ذلك الحين. في تصفيات Morocco 2025، حلّت Liberia خلف Algeria وEquatorial Guinea وTogo في مجموعتها، ليمتد غيابها لأكثر من عقدين.