تأمّل جوردان بيكفورد مسيرة إنجلترا التي انتهت في ربع نهائي كأس العالم FIFA 2022، حين أطاحت فرنسا بـ Three Lions في قطر، مطالباً فريقه باستخلاص الدروس من تلك الهزيمة المؤلمة.

يرى حارس المرمى الإنجليزي أن الفوارق في البطولات الكبرى دقيقة للغاية، وأن الفصل بين الفوز والخسارة كثيراً ما يتوقف على طريقة تعامل المجموعة مع أصعب لحظاتها. وقال بيكفورد: «نريد أن نكون الأفضل، لذا يجب علينا تحويل اللحظات السلبية إلى تحسينات. كانت فرنسا البطلة المدافعة عام 2022 وكانت تعلم كيف تنجح.»

منحت تجربة فرنسا بوصفها بطلة مدافعة ميزةً نفسية في تلك المواجهة الإقصائية — وهي ميزة يرى بيكفورد أن إنجلترا باتت بحاجة إلى تنميتها داخل مجموعتها استعداداً لكأس العالم 2026.

رسالة حارس Everton واضحة : كرة القدم الدولية على أعلى المستويات تستلزم مراجعة ذاتية مستمرة. إذ يمكن لخطأ واحد في التركيز، أو فرصة ضائعة، أو لحظة تردد، أن تفصل بين الخروج في ربع النهائي والوصول إلى النهائي. ويرى بيكفورد أن الاعتراف بهذه النقائص ليس ضعفاً بل هو أساس التقدم.

ستسعى إنجلترا إلى التقدم أبعد من دور الثمانية حين تعود بطولة العالم عام 2026، التي تستضيفها مشتركاً الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وقد بلغ Three Lions نهائي Euro 2020 وEuro 2024 في السنوات الأخيرة، مما يدل على قدرتهم على شق طريق عميق في كبرى البطولات — غير أن اللقب الأسمى لا يزال بعيد المنال.

تعكس عزيمة بيكفورد على تحويل الانتكاسات إلى منطلقات جوعاً أعمق لدى المجموعة الإنجليزية. وإن أفلح الفريق في ترسيخ هذه العقلية باستمرار، فقد تمتد حملتهم عام 2026 بعيداً جداً عن دور ربع النهائي.