اعترف Harry Kane بأن محاولة England الحفاظ على تقدمها بهدف واحد كلّفتها مكاناً في نهائي كأس العالم، بعد أن قدّمت Argentina عودة مثيرة في الدقائق الأخيرة لتفوز بنتيجة 2-1 في نصف النهائي بأتلانتا.

فتح Anthony Gordon التسجيل لصالح England في الدقيقة 55، غير أن فريق Thomas Tuchel أبدى انسحاباً متزايداً مع مرور الوقت. أدار Lionel Messi دفّة الهجمات، إذ سوّى Enzo Fernandez النتيجة في الدقيقة 85، قبل أن يُحسم اللقاء بهدف Lautaro Martinez في الوقت بدل الضائع، ليتأهل Argentina إلى النهائي أمام Spain.

إحباط Kane

قال Kane عقب صافرة النهاية: «أنا محبط. لعبنا مباراة جيدة في معظمها. حين تقدّمنا بهدف بدا وكأننا نحاول الحفاظ على النتيجة فحسب، وهذا لا يكفي في هذا المستوى.»

وأقرّ قائد England بأن الرسالة داخل غرفة الملابس كانت الضغط لتسجيل هدف ثانٍ، إلا أنه اعترف بأن الفريق عجز عن الاحتفاظ بالكرة وتفريغ الضغط. وأضاف: «كانت موجة تلو الأخرى. اللاعبون كانوا يتصدّون، لكن في النهاية لم يكن ذلك كافياً.»

استحضر Kane المسيرة الإجمالية لـ England في البطولة، مستمداً بعض العزاء من بلوغهم الدور قبل النهائي. وقال: «خضنا لحظات جيدة كثيرة. نحن قريبون. نحتاج فقط إلى إيجاد ذلك الحلقة المفقودة.»

دفاع Tuchel عن قراراته

أقرّ المدير الفني Thomas Tuchel بأن فريقه أصبح «سلبياً للغاية» عقب التسجيل، لكنه رفض إبداء أي ندم على مقاربته التكتيكية. وقال: «لم نغيّر شيئاً في البنية التكتيكية، لكن المباراة تبدّلت كلياً. لم نستطع استعادة الكرة ولا الاحتفاظ بها. لا ندم — الفريق أعطى كل شيء.»

صدّ Tuchel انتقادات التغييرات، مؤكداً أن المشكلة لم تكن في المنظومة التكتيكية. بيد أن قرار التحوّل إلى خط دفاع من خمسة في الدقيقة 71 استقطب انتقادات حادة من عدد من المحللين.

المحللون يوجّهون الاتهامات

رأى Gary Neville من Sky Sports أن England أهدرت أكبر فرصة لها منذ سنوات. وقال: «لن تجد England فرصة أفضل للوصول إلى نهائي من هذه. إنها مسألة عقلية وإيمان وقدر من الجودة للحفاظ على الكرة.»

كان Wayne Rooney أكثر صراحة في تقييمه. وقال: «القرارات التي اتخذها Thomas Tuchel كلّفت England الفوز. إن كنت لاعباً هجومياً على الملعب وتتقدم 1-0 وترى التغييرات التي يُجريها المدير، فأنت تفقد الإيمان.»

رأى Rob Dorsett من Sky Sports News، مراسلاً من أتلانتا، أن الهزيمة كانت في معظمها نتاج أخطاء ذاتية. وكتب: «الرجل الذي عيّنته الاتحاد الإنجليزي لبراعته التكتيكية في مباريات خروج المغلوب عليه يجب أن يرفع يده. England لا حق لها في الشكوى. الفريق الأفضل فاز — لكن ثمة شعور مرير بأن هذا جاء في معظمه من صنع أصحابه.»

لاحظ Ron Walker من Sky Sports أن England لم تُسجّل لمسة واحدة في منطقة جزاء Argentina بعد هدف Gordon، وأن فريق Tuchel تنازل عن ما يقارب 93 في المئة من الحيازة في الـ 21 دقيقة الفاصلة بين التحوّل إلى دفاع خماسي واستقبال الهدف الحاسم.

ستواجه Argentina، التي سجّلت هدفين في غضون سبع دقائق، Spain في نهائي كأس العالم.